Suka-aaloe - Aloe aristata

Aloe aristata on yksi kylmänkestävimmistä aaloe-lajeista. Tämä pieni perenna muodostaa tiheän, maanmyötäisen ruusukkeen meheviä, pitkulaisia lehtiä, joiden reunat ovat hammaslaitaiset mutta pistämättömät. Tummanvihreää lehvistöä koristavat valko‑hopeiset pilkut. Loppukeväällä tai alkukesällä tummat kukkatähkät kantavat korallinpunaisia, torvimaisia kukkia, jotka ovat täynnä mettä ja joissa pölyttäjät vierailevat ahkerasti.

Aloe aristata on varreton mehikasviperenna, joka on kotoisin Lesothosta ja Keski‑Etelä‑Afrikan lähialueilta. Lehvistö nousee 20–30 cm korkeuteen, kukkiessaan 50 cm, ja ruusukkeen halkaisija on noin 30 cm. Se tuottaa lukuisia sivuruusukkeita, jotka muodostavat ajan myötä leviäviä kasvustoja tai tiiviitä mättäitä. Kesäkuussa kypsien ruusukkeiden keskeltä nousee korkea tumma kukkatähkä, joka kantaa punertavia torvimaisia kukkia. Emoruusukkeet ovat vähemmän hallankestäviä kuin nuoret sivuruusukkeet, jotka kestävät toistuvia halloja.

Suolaisuutta ja kuivuutta kestävä Aloe aristata sietää myös läpäisevää puutarhamaata. Lämpimässä ja suojaisessa paikassa sen voi istuttaa maahan, sillä se kestää pakkasta -8°C asti. Muualla se viihtyy ruukuissa. Se sopii reunuksiin, kivikkopuutarhoihin, kuiville rinteille ja kivimuureille.

Agaaveista ja aaloeista:

Aaloet ja agaavet kuuluvat kahteen eri heimoon, Aloeaceae ja Agavaceae. Aaloen ruusukkeet kukkivat uudelleen monien vuosien ajan, kun taas kypsä agaaven ruusuke kuolee kukinnan jälkeen. Aaloeilla kukannuput ilmestyvät lehtien välistä; agaaveilla keskimmäinen kukkatähkä kehittyy kärkisilmusta. Agaavet ovat kotoisin Pohjois‑Amerikasta; aaloeta esiintyy Afrikan eteläpuoliskolla ja läheisillä Intian valtameren saarilla.