Partahöyhenheinä - Stipa barbata

Partahöyhenheinä (Stipa barbata) ei ole erityisen näyttävä lehvistönsä tai kokonsa puolesta, mutta se tuottaa runsaan kukinnan keskikesällä. Se herää eloon pienimmässäkin tuulenhenkäyksessä ja levittää pitkiä, silkkisiä spiraaleja, jotka ovat antaneet sille nimen enkelinhius. Helposti kasvatettava auringossa ja hyvin läpäisevässä, jopa kivikkoisessa maaperässä, se ansaitsee tulla istutetuksi useammin, erityisesti kuiviin puutarhoihin. Se on perenna, joka ei koskaan ole leviävä, mutta kylväytyy helposti kevyessä maassa.

Stipa barbata on ruohovartinen perenna, joka kuuluu heinäkasvien (Poaceae) heimoon. Se muodostaa kapean, kaarevan mättään, jossa on hyvin hienojakoisia, kapeita, keskivihreitä lehtiä. Täysikasvuisena se saavuttaa noin 60 cm korkeuden kukkiessaan ja 30 cm leveyden. Lehvistö on ainavihanta. Kesäkuusta heinäkuun loppuun jäykät varret kantavat hyvin pitkiä, ohuita, joustavia, silkkisiä kukintoja, jotka ovat hopeanvalkoisia ja muuttuvat kultaisiksi syksyllä. Varret säilyttävät kauneutensa talveen asti, ja siemenet leviävät tuulen mukana.

Partahöyhenheinä kestää pakkasta -15°C hyvin läpäisevässä maaperässä, mikä tekee siitä täydellisen kasvin kuiviin puutarhoihin ja niukkaravinteisiin, kivikkoisiin maihin. Se sopii hyvin yhteen kevyiden, kukkivien perennojen kanssa, kuten kannusruohojen, pipojen, kaunokaisten, sydänasterin (Aster cordifolius), törmäkukkien, yksivuotisten unikkojen ja soihtujen (Asphodelus) kanssa. Tummalehtiset pensaat, kuten Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', purppurahappomarja (Berberis thunbergii Atropurpurea), selja (Sambucus) 'Black Lace', peruukkipensas (Cotinus) 'Royal Purple' tai heisiangervo (Physocarpus) 'Diabolo', luovat tehokkaan kontrastin.