Unkarinhöyhenheinä - Stipa pennata

Unkarinhöyhenheinä (Stipa pennata) on pieni luonnonvarainen heinä, jolla on pitkät, hopeiset ja ilmavat höyhenet, jotka väreilevät pienimmästäkin tuulenvireestä. Se viihtyy hyvin kivikkoryhmissä ja kuivilla kasvupaikoilla ja tuo vehreyttä paikkoihin, joissa monet perennat eivät menesty.

Stipa pennata kuuluu heinäkasvien heimoon ja kasvaa luonnonvaraisena kuivilla niityillä ja aroalueilla, aurinkoisilla ja vähäravinteisilla paikoilla. Lajinimi pennata viittaa kukkasuomuja jatkavien vihneiden höyhenmäiseen ulkonäköön. Kasvi muodostaa tiiviin, rönsyilemättömän mättään, jossa on kapeita ja rihmamaisia, vihreitä tai hieman harmaansinertäviä lehtiä. Lehvistö on talviolosuhteista riippuen ainavihreä tai osittain ainavihreä. Kukkiessaan se kasvaa 40–60 cm korkeaksi ja 30 cm leveäksi. Kukinta ajoittuu toukokuusta heinäkuuhun, lämpimillä alueilla aikaisemmin. Kukat muodostavat kapeita röyhyjä, jotka erottuvat 15–30 cm pitkistä vihneistä; niissä on silkkinen karvoitus, joka on aluksi hopeinen ja muuttuu myöhemmin kullanvaaleaksi. Stipa pennata kestää pakkasta −15 °C asti hyvin vettä läpäisevässä maassa, mutta kärsii talven seisovasta kosteudesta.

Stipa pennata sopii sorapuutarhoihin, kivikkoryhmiin ja kuiville niityille. Se on hyvä kumppani maanpeittokärsämöille, pallo-ohdakkeille, syysmaksaruohoille, marunoille ja muille heinäkasveille kuten Stipa tenuifolia ja Muhlenbergia capillaris. Toistuvina mättäinä istutettuna se muodostaa pehmeän reunuksen puutarhapolun varteen tai kivikon kivien väliin.