Hopeapuhvelinmarja - Shepherdia argentea

Shepherdia argentea muistuttaa tyrniä ja on erinomainen lehtensä pudottava pensas epämuodollisiin tai suojaviin pensasaitoihin. Nopeakasvuinen, tiheä ja piikikäs, se muodostaa pehmeän vihreänharmaan lehvistön, jossa on hopeanvärisiä heijastuksia. Naaraspensaat ovat erityisen koristeellisia kesällä punaisten, herukkaa muistuttavien syötävien marjojensa ansiosta; ne sopivat hyytelöihin tai hilloihin ja houkuttelevat lintuja. Marjojen saamiseksi lähistöllä on oltava pölyttävä urosyksilö.

Shepherdia argentea kuuluu hopeapensaskasveihin, kuten hopeapensaat. Sen juurilla olevat typensitojabakteerit mahdollistavat menestymisen vaikeissa kasvuoloissa. Se muodostaa noin 3 metrin levyisen pensaan, jossa on piikikkäitä, hopeasuomuisia oksia. Lehvistö on lehtensä pudottava, ja vastakkaiset, 2–6 cm pitkät, pitkulaiset suikeat lehdet ovat päältä harmaanvihreitä ja alta hopeanvärisiä; ne kellastuvat syksyllä. Kukinta tapahtuu maalis-toukokuussa paljailla oksilla; pienet kellertävänvihreät, kellomaiset naaraskukat tuottavat pieniä, alle 1 cm:n soikeita marjoja, jotka kypsyvät heinä-syyskuussa kirkkaanpunaisiksi. Marjat ovat syötäviä, mutta happamia ja kitkeriä.

Tämä tyrniin sukua oleva laji sopii luonnonmukaisiin pensasaitoihin runsaasti mettä tuottavien lajien kanssa, jotka hyödyttävät mehiläisiä ja lintuja. Se sopii luonnollisesti yhteen idänhopeapensaan ja tyrnin kanssa. Myös punamarjakanukka (Cornus mas) ja Amelanchier ovat hyviä seuralaisia. Kuivissa, lämpimissä olosuhteissa sitä voidaan yhdistää etelänorapihlajan tai granaattiomenan kanssa.