Sarcococca orientalis

Sarcococca orientalis, jota joskus kutsutaan kiinanmaustepensaaksi, on pieni pensas, joka sopii hyvin pieniin puutarhoihin ja varjoisiin paikkoihin. Tällä runsaskukintaisella kiinalaisella lajilla on pysty, tiiviisti haarova kasvutapa ja suuret, ainavihannat, tummanvihreät, pitkulaiset, paksut ja kiiltävät lehdet. Talvella, marraskuusta maaliskuuhun säistä riippuen, ilmestyy pieniä valkoisia kukkia, joissa on vaaleanpunaisia heteitä, ja ne levittävät voimakasta tuoksua, jossa on jasmiinin ja kielon vivahteita. Kukkia seuraavat pienet, ensin punaiset ja sitten mustat koristeelliset marjat. Kestävä ja helppohoitoinen, se sietää varjoa tai puolivarjoa, jopa puiden juurten seassa.

Puksipuukasvien heimoon kuuluva Sarcococca orientalis on hidaskasvuinen, tiheä pensas, jolla on kaarevat varret ja joka saavuttaa monen vuoden jälkeen korkeintaan 1,40 metrin korkeuden ja leveyden. Sen ainavihanta, nahkea lehvistö on päältä kiiltävän tummanvihreä, alta vaaleampi, ja lehdet ovat ehytlaitaiset, pitkänomaiset ja suikeat. Kukat ilmestyvät syksyllä pieninä terttuina lehtien hangista, ja ne ovat kooltaan 3–5 mm, vailla terälehtiä mutta näkyvin vaaleanpunaisin hetein. Tämä tuoksuva kukinta jatkuu läpi talven. Hedelmät ovat 1 cm:n kokoisia, soikeita marjoja, jotka ovat aluksi verenpunaisia ja muuttuvat syksyllä lähes mustiksi ja kiiltäviksi.

Tämä pensas rytmittää pieniä tiloja talvella ja vaatii hyvin vähän hoitoa. Se sopii kukkapenkkeihin, puiden alle istutettavaksi, mataliksi pensasaidoiksi tai maanpeitekasviksi. Se yhdistyy hyvin saniaisten, taikapähkinöiden, skimmioiden, aukubojen tai atsaleoiden käsnssä. Istuta se polun, sisäänkäynnin tai ikkunan lähelle, jotta voit nauttia sen tuoksusta. Se ei viihdy kalkkipitoisessa maassa, mutta sietää muiden puiden juurten aiheuttamaa kilpailua.