Sarcococca Winter Gem

Sarcococca 'Winter Gem' on ainavihanta pensas, joka kukkii varhain ja tuoksuu ilmassa lopputalvesta, herättäen huomiota varjoisissa nurkissa, joissa se viihtyy. Kompakti ja kiiltävälehtinen, se muuttuu lopputalvella purppuraiseksi nuorten versojen ja tuoksuvien vaaleanpunapurppuraisten kukkien myötä. Ihanteellinen pieniin puutarhoihin ja sopii hyvin ruukkupuutarhaan, se vakiintuu hitaasti mutta varmasti ja on pitkäikäinen vähäisine vaatimuksineen, vaikka se viihtyy parhaiten humuspitoisessa, kosteutta pidättävässä maaperässä.

Sarcococca 'Winter Gem' on risteymä Sarcococca hookeriana var. humilis ja S. hookeriana 'Purple Stem' -lajikkeen välillä. Se muodostaa pienen, tiheän, voimakaskasvuisen pensaan, jossa on hieman kaarevia varsia, aluksi purppuraisia, myöhemmin ruskeita. Se ei ylitä 70–80 cm:ä mihinkään suuntaan monen vuoden jälkeen. Ainavihanta, nahkea lehvistö aukeaa vaaleanpunapurppuraisena ennen tummenemistaan syvänvihreäksi; lehdet ovat pitkänomaisia suikeita, 6–9 cm pitkiä. Vaaleanpunaisten suojuslehtien ympäröimät kukat ilmestyvät helmikuussa, joskus mustien hedelmien kanssa. Tiheissä lehtihankojen tertuissa ne ovat 3–5 mm kokoisia, vailla terälehtiä, ja niissä on näkyvät valkoiset heteet. Tämä erittäin tuoksuva kukinta kestää noin 2 kuukautta ilmastosta riippuen.

Sarcococca on vaatimaton pensas, joka sietää kuivia, varjoisia oloja ja puiden juurten kilpailua, vaikka se ei pidä liian kalkkipitoisesta maaperästä. Pienestä koostaan huolimatta se jäsentää tehokkaasti pieniä tiloja talvella vähäisellä hoidolla. Se sopii reunuksille, aluskasviksi puiden alle, mataliksi pensasaidoiksi ja maanpeitekasveiksi, ja sitä voi kasvattaa ruukuissa. Sopivia kumppaneita ovat saniaiset, taikapähkinät, Skimmiat, Aucubat, mahoniat ja atsaleat.