Kuningasprotea Little Prince

Protea 'Little Prince' on kuningasprotean kompakti lajike, joka harvoin ylittää 1 metrin korkeuden täysikasvuisena. Kukintopäät ovat halkaisijaltaan 15–25 cm; ne ovat maljamaisia ja muodostuvat tiiviistä punertavanpunaisista suojuslehdistä, joiden keskellä on valkoiset heteet. Kukinta-aika vaihtelee ilmastosta riippuen syyskuusta toukokuuhun ja kukinnot säilyvät erittäin pitkään kuivakukka-asetelmissa. Kestää pakkasta -5 °C asti, tämä pieni lajike sopii hyvin ruukkuviljelyyn leutojen alueiden ulkopuolella. Näin kasvualustan koostumusta on helppo hallita ja kasvi voidaan suojata ensimmäisten pakkasten tullessa.

'Little Prince' kehittää useita paksuja varsia, jotka haarautuvat tyvestä ja tuottavat juurivesoja; se saavuttaa keskimäärin 1 metrin korkeuden ja hieman pienemmän leveyden. Varsia koristavat pitkät punaiset lehtiruodit, joissa on vuorotellen kiinnittyneitä pitkulaisia, nahkeita lehtiä, jotka pystyvät imemään ilmankosteutta. Kukinnot ovat suuria, pääteasentoisia, halkaisijaltaan 15–25 cm; hyvin vakiintuneet kasvit voivat tuottaa jopa kymmenen kukintoa kauden aikana. Punertavanpunaiset suojuslehdet avautuvat paljastaen samettisen valkoisen kartiomaisen keskustan. Kukinta houkuttelee pölyttäjähyönteisiä. Paksut juuret toimivat varastointieliminä, mikä mahdollistaa uusiutumisen tulipalon jälkeen.

Protea 'Little Prince' viihtyy rannikkopuutarhoissa, joissa ei ole ankaria pakkasia, kevyessä, vähäravinteisessa ja ei liian kalkkipitoisessa maassa. Erityisen hyvin se sopii suojaiselle ja lämpimälle kasvupaikalle, ja se menestyy niukkaravinteisella, kuivalla tai jopa kuivalla maalla. Tämä kompakti lajike sopii hyvin kuivaan kivikkoon tai ruukkuun patiolle, aina täydessä auringossa. Eksoottisessa puutarhassa se yhdistyy hyvin neidonkielten, Puyan, vahatyräkin, mesityräkin, keltaputkien, Leucadendronin, Melianthus majorin, palmujen (kuitupalmu, pikkupalmetto) tai hybridi-tulikukkien kanssa.