Protea Clark's Punainen

Protea 'Clark's Red' on pensas, jonka talvenkestävyys on rajallinen, mutta joka kukkii ympäri vuoden suotuisissa olosuhteissa. Kukkapäät muodostavat suuria, avoimia maljoja, joissa on lähes punaiset, samettiset, ruusunväriset suojuslehdet, joiden välistä työntyy esiin jauhemaisen valkoisia heteitä. Kukat säilyvät erittäin pitkään kuivakukissa. Leudoimpia alueita lukuun ottamatta viljely suurissa ruukuissa on suositeltavaa, koska kasvi tarvitsee suojaa ensimmäisten pakkasten tullessa.

'Clark's Red' on risteymä Protea repensin ja Protea aurean (punakukkainen muoto) välillä. Molemmat ovat proteakasveihin (Proteaceae) kuuluvia monivuotisia pensaita, jotka ovat kotoisin Etelä-Afrikan Kapin alueelta.

'Clark's Red' kehittää useita paksuja, haarautuvia varsia yhdestä rungosta, muodostaen tiheän, pyöreän kasvutavan. Se saavuttaa 2–2,5 metrin korkeuden ja suunnilleen saman levyisenä, pysyen kompaktimpana astiassa kasvatettaessa. Lehdet ovat vuorottaisia, pitkulaisia, nahkeita ja sinivihreitä, ja ne pystyvät imemään ilmankosteutta. Kukinta tapahtuu pääasiassa maalis-elokuussa. Kukinnot ovat yhdistettyjä kukkapäitä, joissa on nahkeita vaaleanpunaisia tai punaisia suojuslehtiä, joiden halkaisija on 8–10 cm. Ne kehittyvät kunkin oksan kärkeen. Kukkapään avautuessa suojuslehdet paljastavat punaisen, samettisen keskustan, jossa on valkoisia höyhenmäisiä heteitä. Kukinta houkuttelee pölyttäviä hyönteisiä. Paksut juuret toimivat myös varastointieliminä, mikä mahdollistaa uusiutumisen tulipalon jälkeen.

'Clark's Red' soveltuu parhaiten rannikkopuutarhoihin, jotka säästyvät kovilta pakkasilta, ja se viihtyy kevyessä, vähäkalkkisessa maassa. Se sietää köyhiä, kuivia ja jopa kuivia olosuhteita ja menestyy täydessä auringossa yksittäiskasvina suurilla rinteillä tai kuivien reunusten takaosassa. Se sopii hyvin yhteen Echium-lajien, Protea cynaroides -kuningasprotean, Euphorbia characias -vahatyräkin, Euphorbia mellifera -mesityräkin, kaukasiankirahvinkukan, Melianthus major -hunajapensaan, palmujen ja hybriditulikukkien kanssa.