Kuningasprotea Pink Crown

Protea Pink Crown on hybridiprotea, jolla on huomattava koristearvo ja jonka viljely vaatii erityistietämystä. Kukinnot ovat suuria ja maljamaisia, ja ne muistuttavat hyvin kehittyneitä artisokkia yhdistäen valkoisia jauhemaisia heteitä ja lohenpunaisia suojuslehtiä hieman sinivihreään lehvistöön. Kukinta-aika vaihtelee keväästä talveen ilmastosta riippuen, ja se on pitkäikäinen kuivakukkana. Ruukkukasvatusta suositellaan leudoimpien alueiden ulkopuolella, jotta kasvualustaa voidaan hallita ja kasvi voidaan suojata pakkaselta.

'Pink Crown' on läheistä sukua Protea cynaroides -lajille, joka on vaihteleva kasvitieteellinen laji Etelä-Afrikasta. Molemmat ovat monivuotisia pensaita, jotka kuuluvat proteakasvien (Proteaceae) heimoon ja ovat kotoisin Kapin alueelta.

'Pink Crown' kehittää useita paksuja varsia, jotka haarautuvat tyvestä. Se saavuttaa keskimäärin 1 m korkeuden ja leviää hitaasti ajan myötä. Sillä on pitkät punaiset lehtiruodit ja vuorottaiset, pitkänomaiset, teräväkärkiset, sitkeät lehdet, jotka kykenevät imemään ilmankosteutta. Kukinta tapahtuu huhtikuusta lokakuuhun tai talveen. Kukinnot ovat suuria pääteasuisia kukintoja, joiden halkaisija on 20–30 cm. Vakiintuneet kasvit voivat tuottaa jopa kymmenen kukintoa kauden aikana. Nupit muistuttavat artisokkia, ja niissä on helmiäismäiset suomut; kukinnon avautuessa valkoiset ja lohenpunaiset suojuslehdet paljastavat pehmeän, vaalean kartiomaisen keskustan. Kukinta houkuttelee pölyttäviä hyönteisiä ja tuottaa samettisia siemeniä. Paksut juuret toimivat vararavinnon varastoina ja mahdollistavat uudistumisen tulipalon jälkeen.

Protea 'Pink Crown' menestyy rannikkopuutarhoissa kevyessä, niukassa ja vähäkalkkisessa maassa, ja se sopii suojaiselle, aurinkoiselle kasvupaikalle, jossa on kuivat tai kuivahtavat olosuhteet. Se viihtyy parhaiten yksittäiskasvina suurilla rinteillä tai kuivien istutusalueiden takaosassa täydessä auringossa. Se sopii hyvin yhteen Echium-lajien, Puyat, vahatyräkin (Euphorbia characias), mesityräkin (Euphorbia mellifera), keltaputkien, Leucadendron-lajien, Melianthus major -lajin, kuitupalmun (Trachycarpus fortunei), pikkupalmeton (Sabal minor) ja hybriditulikukkien kanssa.