Valkosalava pallomuoto - Salix alba

Valkosalava (latinaksi Salix alba) on valkosalavalajike, jonka keltaiset oksat on taivutettu ja liitetty toisiinsa korkeaksi lintuhäkiksi. Keväällä ja kesällä kiiltävän lehvistön peittämät kirkkaan keltaiset nuoret oksat näkyvät erityisen hyvin vaalean talviauringon alla. Kestävämpi ja vähemmän leviävä kuin bambu, tämä pensas vie vähän tilaa maanpinnasta. Se kasvaa täydessä auringossa, missä tahansa syvässä puutarhamaassa, joka pysyy hieman kosteasta selvästi märkään. Kunnossapito koostuu väärään suuntaan kasvaneiden oksien karsimisesta talvella ja kasvun rajoittamisesta lyhyellä leikkauksella.

Salix alba kuuluu heimoon Salicaceae (pajukasvit) ja sukuun Salix (pajut). Sen kasvutapa on yleensä pyöreä, yhdellä tai useammalla rungolla, joiden päällä on leveä latvus. Pitkät joustavat oksat kiertyvät ja juurtuvat helposti, mikä mahdollistaa halutun muodon. Sitä viljellään usein latvottuna puuna korintekoa varten.

Valkosalavaa tulisi leikata säännöllisesti, jos sitä ei haluta 10 metrin korkeuteen ja 10 metrin leveyteen. Pitkät joustavat oksat ovat nuorina karvaisia, mutta muuttuvat myöhemmin kirkkaan keltaisiksi. Niissä on lehtensä pudottavia tai puoli-ikivihreitä lehtiä talvella, 10 cm pitkiä, kapeita ja suikeita. Yläpinta on kiiltävä ja tummanvihreä; alapinta hopeanvalkoinen. Kukinta tapahtuu huhti–toukokuussa samaan aikaan kun nuoret lehdet ilmestyvät. Se on kaksikotinen puu. Hedenorkot ovat hoikkia, 3–5 cm pitkiä, kaarevia ja kellertäviä. Emenorkot ovat pienempiä, tiheämpiä ja vihreitä. Kuori tummuu ja halkeilee pituussuunnassa iän myötä. Sen voimakas juuristo on sopeutunut syviin ja epävakaisiin maihin; pidä tämä paju kaukana putkista. Kuori on ensimmäinen aspiriinin lähde. Salix alba voi saavuttaa 100 vuoden iän.

Istuta Salix alba yksittäin, kolmen ryhminä tai riviin muodostamaan pensasaita, joka rajaa kasvimaan tai suojaa kompostin, pyykkitelineiden tai työkaluliiterin. Sitä voi kasvattaa myös isossa ruukussa, ja kastelua on seurattava huolellisesti.

Vinkkejä: Kerää pudonneet lehdet syksyllä ja polta ne, jos puussa on mustia läikkiä (antraknoosi) tai keltaoransseja läikkiä (ruoste) kasvun aikana. Kun kaikki lehdet ovat pudonneet, käsittele Bordeaux-seoksella.