Paju - Salix subopposita

Salix subopposita, tunnetaan myös japanilaisena vaivaispajuna, on tiivis lehtensä pudottava pensas, jota ei yleensä ole myynnissä. Se muistuttaa bonsaipuuta ja sitä arvostetaan tiiviin kasvutapansa ja merkittävän kevätkukintansa ansiosta: maalis–huhtikuussa hopeiset, sitten kultaiset norkot peittävät sen pystyt oksat ennen pehmeän siniharmaan lehvistön ilmestymistä. Se viihtyy aurinkoisilla paikoilla veden lähellä, reunuksilla tai kivikkopuutarhoissa savisessa, kosteassa tai märässä maaperässä. Norkkojen peittämät oksat ovat tehokkaita kimppuihin.

Joskus listattu nimellä Salix sibirica var. subopposita, tämä hidaskasvuinen kasvitieteellinen laji kuuluu pajukasvien heimoon ja on kotoisin Etelä-Japanista, Quelpaertin saarelta ja Etelä-Koreasta. Tämä matala ja leviävä pensas muodostaa lukuisia kellertäviä haarautuvia varsia lähellä maata ja saavuttaa kypsänä korkeintaan 1 m korkeuden ja 1,20 m leveyden. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu hieman karvaisista, kolmiliuskaisista suikeista lehdistä, jotka ovat versottaessa kirkkaanvihreitä ja kesällä harmaanvihreitä. Kukinta tapahtuu maalis–huhtikuussa ennen lehtien puhkeamista; pystyt 3 cm hopeiset silkkiset norkot peittävät tiiviisti oksat ja muuttuvat kypsinä kultaisiksi.

Salix subopposita sopii pieniin puutarhoihin ja istuu hyvin reunuksiin, kivikkopuutarhoihin tai veden lähelle. Se muodostaa hyödyllisen maanpeitteen kosteilla, syvillä mailla ja sitä voidaan käyttää mataliin vapaisiin pensasaitoihin yksinään tai yhdistettynä kääpiöpurppurahappomarjan, kääpiöonnenpensaiden, kääpiömantelin (Prunus tenella) tai Malus Pom Zain kanssa. Se sopii hyvin yhteen mustamarjakanukan (Cornus sanguinea), Cornus sericean, norsunheinien, piikkiherneiden tai osmankäämin kanssa suuren lammen reunalla. Säännöllinen leikkaaminen kukinnan jälkeen edistää tiheämpää kasvutapaa ja enemmän kukkivia oksia.