Mulperi Wellington

Wellington-hybridimulperi on puu, jolla on tiheä, siro oksisto ja suuret kiiltävänvihreät lehdet. Kesällä se tuottaa erinomaisia, purppuranmustia, mehukkaita, makeita ja hienovaraisen happamia hedelmiä. Vanhetessaan runko saa suonikkaan, ruskean ja purppuran sävyjä metallinhohtoineen. Se sietää hyvin kylmää ja kuivuutta, sopii keskikokoisiin ja suuriin puutarhoihin ja viihtyy parhaiten läpäisevässä, melko syvässä maaperässä täydessä auringossa.

Wellington-hybridimulperi, jota kutsutaan joskus nimellä Morus nigra 'Wellington', kuuluu mulperikasvien (Moraceae) heimoon, johon kuuluvat suvut kuten viikunat (Ficus) ja koristepuut kuten Broussonetia papyrifera (paperimulperipuu) ja Maclura pomifera (värimulperi). Wellingtonin mulperi on risteymä Morus rubra- ja Morus alba -lajien välillä, ja sitä pidetään yhtenä parhaista mulperilajikkeista, joka on kehitetty hedelmätestauskeskuksessa Geneva, New Yorkissa, ja se tunnistettiin alun perin Richard Wellingtonin tilalla New Yorkin osavaltiossa. Se kehittää alun perin pystyn muodon, joka levenee iän myötä saavuttaen 10 metrin korkeuden ja 6–7 metrin leveyden.
Lehdet ovat lehtensä pudottavat, vuorottaiset, ja enintään 20 cm pitkiä, päältä tummanvihreitä ja karheita, alta karvaisia ja vaaleampia, sydämenmuotoisia, sahalaitaisia tai hammaslaitaisia, ja ne muuttuvat syksyllä keltaisiksi. Touko-kesäkuussa puu tuottaa pieniä, valkoisia, norkkomaisia kukkia, joita hyönteiset rakastavat, ja ne kehittyvät uusille versoille. Myöhäinen kukinta-aika vähentää myöhäishallan aiheuttamien vaurioiden riskiä.

Wellingtonin mulperi on erittäin tuottoisa ja itsestään hedelmällinen, eikä se tarvitse muita lajikkeita pölytykseen. Hedelmät kypsyvät useiden viikkojen aikana heinäkuusta syyskuuhun. Lieriömäiset hedelmät ovat enintään 2,5–3 cm pitkiä, ja ne muuttuvat punaisesta mustanpurppuraisiksi kypsyessään, ja niissä on mehukas, makea ja hieman hapan hedelmäliha. Ne muistuttavat paljon tarhakarhunvatukoita (Rubus fruticosus). Huomio: hedelmillä voi olla laksatiivinen vaikutus, ja niiden pigmentit aiheuttavat sitkeitä tahroja. Runsaasti antioksidantteja, B- ja C-vitamiineja sekä kivennäisaineita (rautaa, kalsiumia ja magnesiumia) sisältävinä ne antavat noin 50 kcal/100g.

Keittiössä: Hedelmät tulisi poimia täysin mustan kypsinä, sillä raa'at hedelmät ovat liian happamia. Ne pilaantuvat nopeasti ja tulisi käyttää pian; pakastaminen sopii. Mulpereita voidaan syödä raakana tai kypsennettynä, ja niitä käytetään hyytelöihin, hilloihin, siirappeihin, sorbetteihin, piirakoihin ja chutneyihin.

Wellingtonin mulperi tarjoaa runsasta varjoa tiheällä, lehtensä pudottavalla lehvistöllään. Se sietää kuumuutta, kuivuutta sekä kevyitä, hiekkaisia tai kalkkipitoisia maaperiä, kunhan ne ovat syviä, hyvin vettä läpäiseviä eivätkä liian märkiä tai kuivia. Täysi aurinko on suositeltavaa. Vältä istuttamista polkujen yläpuolelle, sillä pudonneet hedelmät aiheuttavat sitkeitä tahroja.