Lehmus - Tilia henryana

Lehmus (Tilia henryana) on kiinalainen kasvitieteellinen laji, jolla on vaatimaton kasvu ja joka sopii paremmin puutarhamittakaavaan kuin eurooppalaiset sukulaisensa. Tämä pieni puu erottuu myöhäisestä, tuoksuvasta ja erittäin hunajapitoisesta kukinnastaan, joka on arvokasta mehiläishoidossa. Sen lehtensä pudottava lehvistö koostuu sydämenmuotoisista lehdistä, joita reunustavat ripset ja joiden alapinta on hopeinen. Saadessaan ihanan vaaleanpunaisenkuparisen värin versoiessaan ne muuttuvat kauden lopussa kirkkaan kullankeltaisiksi. Talvella puu paljastaa sileän harmaan kaarnan, joka halkeilee ajan myötä. Hidaskasvuinen se suosii aurinkoista paikkaa ja viileää, syvää, hieman kalkkipitoista maaperää.

Se kuuluu malvakasvien heimoon ja on kotoisin Keski-Kiinasta. Sen aikuiskoko ei ylitä 12–15 metriä korkeutta ja 10 metriä leveyttä. Nuorena se on pyramidimainen, ja levetessään se muodostaa hyvin haarautuvan latvuksen lyhyen rungon päälle. Sen vuorottaiset lehdet, 8–12 cm pitkät, ovat tyvestä sydämenmuotoiset ja reunoiltaan pitkät ja hienot hampaat. Keväällä ne ovat vaaleanpunaisenoransseja tai kuparinruskeita, kesällä kiiltävän vihreitä, ja alapinta on punaruskea ja hopeinen samettinen. Syksyllä ne muuttuvat kullankeltaisiksi ja sitten tummanpunaisiksi, pysyen kiinni oksissa pitkään. Kukinta tapahtuu loppukesällä, elo–syyskuussa: lukuisat pienet kermanvalkoiset kukat, joissa on limenvihreät heteet, kerääntyvät riippuviin 15–20 kukan huiskiloihin, jotka ovat kiinnittyneet oksiin pitkällä lehtiruodilla. Huomattavan tuoksuvat kukat ovat erittäin houkuttelevia mehiläisille, ja niitä seuraavat pienet pyöreät siipipähkinät, aluksi vihreinä, sitten harmaina.

Tilia henryana voidaan istuttaa yksittäin tai varjostamaan happaman maan kasvualustaa. Se sopii hyvin yhteen parrottian tai x Sycoparrottian, japaninvaahteroiden, karamellipuun, hortensia 'Hot Chocolate'n ja pallesorvarinpensaan (Euonymus alatus) kanssa, jolloin syntyy tuoksuva lehto syyskuusta marraskuuhun.