Kletra - Clethra fargesii

Kletra fargesii on Aasiasta kotoisin oleva kletrojen sukuun kuuluva laji, joka on läheistä sukua japaninkletralle (Clethra barbinervis), mutta kasvutavaltaan maltillisempi, lehdet leveämpiä kärjestä, alapinnat tiheämmin ja pysyvämmin nukkaiset, sekä verhiönliuskat pyöreät eikä hienosti suippenevat. Se on levittäytyvä pensas, jolla on koristeellinen kuori, syysvärinen lehvistö ja erittäin pitkä kesäinen kukinta-aika – valkoinen, ilmava, mesipitoinen ja tuoksuva – sopii humuspitoiselle, kalkittomalle, kostealle tai märälle maaperälle.

Kletra fargesii on lehtensä pudottava pensas, joka on kotoisin Kiinan Guizhoun, Hubain, Hunanin ja Sichuanin maakunnista, ja kasvaa metsissä ja tiheiköissä 700–2100 metrin korkeudella. Se on erittäin pakkasenkestävä (–18 °C) ja saavuttaa 3–4 metrin korkeuden ja leveyden, tiheän, pensasmaisen kasvutavan, joka on lähes yhtä leveä kuin korkea. Sen sileä, oranssinvärinen kuori hilseilee iän myötä paljastaen keltaokran värisiä laikkuja. Oksilla on suikeita lehtiä, joissa on selvät suonet, sahalaitaiset reunat ja hieman karhea pinta, pituudeltaan 12–15 cm, kirkkaanvihreät keväällä ja kesällä, muuttuen keltaisiksi ja sitten punaisiksi syksyllä. Kukinta kestää heinäkuusta syyskuuhun; 5–15 cm:n pituiset kukinnot muodostuvat lehtihankoihin oksien kärkien lähelle, koostuen lukuisista pienistä valkoisista kellomaisista kukista, joissa on näkyvät heteet, ja jotka avautuvat tyvestä kärkeen. Niiden makea tuoksu, jossa on vihreän omenan vivahde, kantautuu useiden metrien päähän. Koristeelliset hedelmät muodostuvat pölytyksen jälkeen ja säilyvät talven yli.

Kletra fargesii on ihanteellinen reunuksen takaosaan tai vapaaseen pensasaitaan, ja se sopii hyvin yhteen punamarjojen, onnenpensaiden ja kellovaiveroiden kanssa. Se viihtyy kevyessä, kalkittomassa maaperässä, joka ei koskaan kuivu, puolivarjoisalla paikalla. Se sopii kanervamaan penkkeihin tai istutettavaksi suurten lehtipuiden eteen, joissa maa pysyy kosteana kesällä, yhdessä alppiruusujen, kamelioiden, kalmioiden ja talvikukkivien kanervien kanssa. Sitä voidaan kasvattaa myös suurissa astioissa säännöllisellä kastelulla.