Valkokletra Vanilla Spice

Valkokletra 'Vanilla Spice' on lehtensä pudottava pensas, jolla on tiheä, pysty ja pyöreä kasvutapa. Tämä valkokletran lajike on amerikkalaisen hybridisaation tulos, ja se tarjoaa kukkatähkät, jotka ovat kaksi kertaa luonnonlajin tähkiä suuremmat. Erittäin tuoksuva kukinta alkaa heinäkuussa ja sulautuu pehmeän vihreään lehvistöön. Tämä pieni pensas viihtyy varjoisilla paikoilla ja kosteassa maassa, tuoden pitkäkestoista kiinnostavuutta puutarhan pimeämpiin alueisiin.

'Vanilla Spice' on kompakti lajike, joka saavuttaa noin 1,5 m korkeuden ja 1,2 m leveyden hitaalla kasvulla. Sen runsashaaraiset, pystyt varret kantavat lehtensä pudottavia, soikeita, hammaslaitaisia lehtiä, joissa on voimakkaasti erottuvat suonet – muistuttaen lepän lehtiä. Lehdet puhkeavat keltavihreinä keväällä, kypsyvät pehmeän vihreiksi ja muuttuvat keltaoransseiksi syksyllä. Loppukesällä ja alkusyksyllä pensas tuottaa suuria valkoisia kukkatähkiä – kaksi kertaa muiden valkokletralajikkeiden tähkiä suurempia – kukinta kestää heinäkuusta syyskuuhun. Valkoiset, kellomaiset kukat, joissa on höyhenmäiset heteet, levittävät vaniljantuoksua, joka houkuttelee perhosia ja lintuja. Kukintaa seuraavat koristeelliset ruskeat kodat, jotka säilyvät keskitalveen asti tarjoten ravintoa linnuille. Suotuisissa oloissa kasvi leviää juurivesojen avulla muodostaen pieniä ryhmiä.

Valkokletra 'Vanilla Spice' suosii varjoisia paikkoja ja kosteaa, ravinteikasta, hapanta maaperää. Se sietää täysvarjoa, vaikka kasvu saattaa olla hitaampaa ja kukinta vähemmän runsasta. Se sietää huonosti kuumuutta ja kuivuutta, ja se tulisi istuttaa täyteen aurinkoon vain alueilla, joilla kesät ovat kohtalaisen lämpimiä.

Istuta leveään kuoppaan, johon on sekoitettu turvetta tai kanervamultaa puutarhamaan joukkoon. Katteena käytä mäntykuorta kosteuden säilyttämiseksi ja happaman pH:n ylläpitämiseksi. Kastele runsaasti kasvukauden aikana, erityisesti kahden ensimmäisen vuoden aikana istutuksen jälkeen. Leikkaa talven lopulla poistaaksesi kuolleet, sairaat tai rikkoutuneet oksat sekä kuihtuneet kukat. Erittäin kestävä tauteja kohtaan ja kestää pakkasta -15 °C asti, tämä lajike vaatii vain vähän hoitoa.

Valkokletra 'Vanilla Spice' sopii hyvin yhteen pastelliväristen pensaiden kanssa, kuten Invincibelle pallohortensia tai Percy Wiseman Dwarf Rhododendron, ja se luo hyvän kontrastin purppuraväristen lehtien pensaiden kanssa, kuten Bloodgood japaninvaahtera. Sen tuoksu tekee siitä erinomaisen istutuskohteen lähellä oleskelu- tai kulkualueita. Sitä voidaan istuttaa myös rinteisiin, missä sen juurivesat auttavat maaperän stabiloinnissa. Sen kompakti koko tekee siitä sopivan ruukkuviljelyyn varjoisalla terassilla tai parvekkeella, säännöllisellä kastelulla kasvukauden aikana.