Stewartia monadelpha

Stewartia monadelpha, jota kutsutaan joskus virheellisesti valekamelia-stewartiaksi, on aasialainen pensas, joka sukua kamelioille ja kuuluu teekasvien (Theaceae) heimoon. Se on Japanin kotoperäinen laji. Bonsain harrastajille hyvin tunnettu säännöllisestä kerroksellisesta siluetistaan, koristeellisesta kuorestaan ja syysväreistään, se on myös puutarhapensas, joka tarjoaa katseltavaa ympäri vuoden. Vakiinnuttuaan se sietää puolivarjoa ja suosii kosteaa, neutraalia tai hapanta, vähäkalkkista maaperää.

Stewartia monadelpha muodostaa suuren pensaan tai pienen puun, jolla on pysty, säännöllinen kasvutapa ja latvus, joka on aluksi pyramidimainen, muuttuen ajan myötä soikeaksi ja puoliavoimeksi. Kasvu on hidasta, ja se saavuttaa kypsänä noin 6 m korkeuden ja 4 m leveyden. Sen sileä kuori lohkeilee ohuina levyinä paljastaen oranssin- ja purppuranruskean alla kanelinvärisen 'uuden ihon'. Keväällä nuoret lehdet puhkeavat vaaleanpunaisina ja hieman nukkapeitteisinä; vanhemmat lehdet ovat kiiltävän kirkkaanvihreitä myöhäiskesään asti, saaden sitten oranssin, punaisen, purppuran ja violetin sävyjä ennen myöhäistä syysputoamista. Kukinta alkaa kesäkuussa ja jatkuu elokuuhun; lehtihankoihin ilmestyy yksittäisiä, kuppimaisia valkoisia kukkia, joissa on keltainen keskusta ja violetit heteet. Pienten kukkien kokoa kompensoi niiden runsaus. Hedelmät muistuttavat pieniä siivekkäitä pähkinöitä, kooltaan noin 2,5 cm x 1,5 cm.

Stewartia monadelpha on herkkä koville tai pitkittyneille pakkasille, erityisesti nuorena. Se voidaan istuttaa yksittäiskasviksi tai muiden hapanta maaperää suosivien kasvien, kuten atsaleoiden, hortensioiden ja taikapähkinöiden, seuraan. Koska se sietää hieman kalkkipitoisia maita, sitä voidaan kasvattaa myös kalukkipensas 'Venuksen', taikapähkinöiden, japaninkletran ja Fothergilla-lajien rinnalla.