Keisaripuu Hulsdonk

Keisaripuu 'Hulsdonk' (Paulownia tomentosa 'Hulsdonk') on keskikokoinen puu, jolla on levittäytyvä kasvutapa – lähes yhtä leveä kuin korkea – ja joka on valittu lajikkeen kompaktimman muodon ja nuorten yksilöiden nopeamman kukinnan vuoksi verrattuna lajityyppiin. Se erottuu valtavista lehdistään ja poikkeuksellisesta kevätkukinnastaan.

Lajike on nimetty Alankomaiden eteläosassa Zundtin lähistöllä sijaitsevan paikan mukaan, jossa se valittiin keisaripuun (Paulownia tomentosa) taimien joukosta. Sen tärkein etu on, että nuoret yksilöt kukkivat nopeammin kuin muut lajityypin yksilöt. Se saavuttaa noin 7 m korkeuden ja levittäytyvän, 5 m leveän latvuksen. Huhtikuusta alkaen, ennen ensimmäisten lehtien esiinpuhkeamista, ilmestyy pitkiä (jopa 25 cm) röyhyjä, joissa on lila-violetteja kukkia – harvinainen väri puiden keskuudessa (esiintyy myös jakarandalla, joka valitettavasti ei ole kovin kestävä). Kukinnot koostuvat noin kahdestakymmenestä kellomaisesta kukasta, jotka ovat noin 3–4 cm pitkiä, torvimaisia ja avautuvat trumpetinomaisesti päistään, ja niillä on miellyttävä hienostunut tuoksu. Hedelmät ovat kelta-vihreitä kotahedelmiä, jotka muuttuvat ruskeiksi ja säilyvät puussa usein kevääseen asti.

Lehdet, jotka ilmestyvät kukkien jälkeen, ovat noin 30 cm pitkiä, lähes sydämenmuotoisia ja luovat tiheää varjoa. Suurempia lehtiä voidaan saada vesakoimalla, mutta tämä vähentää kukintaa. Lehtensä pudottavat lehdet eivät vaihda väriä ennen putoamistaan syksyllä.

Keisaripuu 'Hulsdonk' viihtyy aurinkoisella paikalla, suojassa voimakkailta tuulilta. Se sietää neutraalia, kalkkipitoista tai hapanta maaperää, kestää kuivuutta vakiinnuttuaan ja on vastustuskykyinen kaupunki-ilman saasteille. Kestävyys ulottuu noin -20 °C:seen (nuoret puut sietävät noin -15 °C).

Istutettuna yksin nurmikolle tai kukkapenkkiin se sopii hyvin yhteen rakkopuun (Koelreuteria paniculata) kanssa, jonka hienolohkoinen lehvistö muodostaa kontrastin keisaripuun suurille lehdille ja jonka keltaiset kukat seuraavat keisaripuun kukintaa. Latvuksen alla oleva varjo sopii varjossa viihtyville perennoille, kuten varjohiipille tai kurjenpolvi 'Samoborille'.