Paulownia fortunei April Light

Paulownia fortunei 'April Light' on varhaisesta kukinnastaan valittu Fortuunanpaulownian lajike, jonka kukat erottuvat selvästi vielä lehdettömistä oksista. Sen kasvutapa on luonnostaan säännöllisen pyöreä. Se tuottaa myös erittäin suuria, koristeellisia lehtiä, jotka säilyvät syksyyn asti. Rehevä puu, joka kasvaa nopeasti ja tekee vaikutuksen – se sopii suuriin puutarhoihin.

Paulowniaceae-heimoon kuuluva Paulownia fortunei on kotoisin Kaakkois-Kiinasta, Taiwanista, Laosista ja Vietnamista. 'April Light' on valittu sen pyöreän kasvutavan, erityisen varhaisen kukinnan ja näyttävän lehvistön vuoksi. Se kestää pakkasta -20 °C asti ja viihtyy parhaiten hieman happamassa tai lievästi emäksisessä, ravinteikkaassa maassa, joka ei pääse kuivumaan liikaa. Keisaripuu viihtyy täydessä auringossa.

10 vuoden iässä tämä puu on noin 6–7 m korkea ja 10 m leveä; se voi lopulta kasvaa jopa 20 m korkeaksi kasvuolosuhteista riippuen. Rungon keltainen-harmaa kuori on leveän latvuksen alla. Kukinta ajoittuu huhtikuulle, jolloin paljailla oksilla avautuu jopa 25 cm korkeita pystyjä terttuja, joissa on laventelinvioleteja, mesiä sisältäviä, hieman tuoksuvia kellomaisia kukkia. Vaaleanvihreät lehdet ylittävät halkaisijaltaan 20 cm, ne varjostavat koko kesän ja muuttuvat keltaisiksi ennen putoamistaan syksyllä.

Se sopii istutettavaksi yksittäin tai riveihin suureen puutarhaan tai puistoon, mutta se tulee suojata tuulisilta paikoilta, jotta lehdet ja varhaiset kukkanuput eivät vaurioidu. Sopiva kumppanuuskasvi on magnolia.