Hopeaeukalyptus - Eucalyptus pulverulenta

Eukalyptus pulverulenta, joka tunnetaan myös nimellä Mountain Silver Gum, on kotoisin Uudesta Etelä-Walesista. Se on paljon harvinaisempi viljelyssä kuin lajikkeensa 'Baby Blue', vaikka se ylittääkin sen kestävyydessä ja talvenkestävyydessä. Kyseessä on mallee-tyyppinen eukalyptus, jota kasvatetaan yksirunkoisena pienenä puuna tai suurena monirunkoisena pensaana. Sen kevätkukinta kermanvalkoisina pomponeina ja valkeanharmaa kuori, jossa on ruskeita renkaita, ovat koristeellisia piirteitä. Tämä laji on ei kovin kookas, melko pakkasenkestävä, erittäin koristeellinen ja sietää maaperäolosuhteita paremmin kuin useimmat eukalyptukset.

Eukalyptus pulverulenta kuuluu myrttikasvien heimoon. Se erottuu epäsäännöllisestä kasvutavastaan, joka on enemmän tai vähemmän pyöreästä pyramidimaiseen, sileästä kuorestaan ja latvuksestaan, joka koostuu lähes yksinomaan nuorten lehdistä. Kasvuolosuhteista riippuen tämä eukalyptus voi saavuttaa 3–8 metrin korkeuden. Sen kasvuvauhti on melko nopea.

Lehvistö on ainavihanta ja tuoksuu murskattaessa. Pienet nuoret lehdet ovat vihreänsinihopeanvärisiä ja pyöreitä, ja ne ovat asettuneet vastakkaisesti ja tiheästi oksille. Aikuisten lehtien muoto on suikea, ja ne ovat samaa sinihopean väriä. Lehdet, nuoret varret ja kukinnot peittyvät valkoiseen jauheeseen — mistä nimi "pulverulenta" juontuu — ja tämä antaa kasville suuren kirkkauden. Kukinta ajoittuu touko–kesäkuulle 3–4 vuoden ikäisillä kasveilla. Pyöreät kukinnot koostuvat terättömistä kukista, jotka muodostuvat yksinomaan kermanvalkoisista heteistä. Ne ovat ryhmittyneet kolmen ryhmiin oksille, ja niitä seuraavat suuret jauhemaisen vihreät, kartiomaiset hedelmät, jotka muuttuvat ruskeiksi kypsyessään. Eukalyptus pulverulenta, kuten kaikki malleet, sietää leikkausta erittäin hyvin, jopa läheltä maanpintaa, kiitos hyvin kehittyneen lignotuberin juureniskassa, mikä mahdollistaa voimakkaan uudelleenkasvun pakkasvaurioiden, tulipalon tai ankaran leikkauksen jälkeen.

Eukalyptus pulverulenta sietää sekä meri- että puolikuivaa ilmastoa. Pakkasenkestävyys rajoittuu lyhyisiin, myöhäisiin yöpakkasiin, noin -10/-12 °C:een (tai jopa -14 °C:een joidenkin lähteiden mukaan), jos se istutetaan läpäisevään maahan. Mallee-tyyppiset lajit, joilla on lignotuber, kestävät yleensä kuivia kesiä, kun juuret ovat vakiintuneet. Pakkasenkestävyys riippuu kasvin iästä, maaperän kosteudesta, kylmän jakson äkillisyydestä ja toipumiskyvystä.

Mountain Silver Gum sopii istutuksiin, joissa hallitsevat valkoiset ja hopeiset sävyt. Sen voi yhdistää lamppuharjoihin, ruusumyrtteihin, mimoosiin ja ainavihantiin tuoksioihin. Leikkausta ei tarvita, mutta kasvin voi leikata voimakkaasti takaisin, jotta se pysyy kompaktina. Sen oksat ovat upeita kimpuissa. Ihanteellinen ilmasto on rannikko, vähintään 100 metrin päässä rannasta, missä pakkaskaudet ovat lyhyitä ja harvoin ankaria.