Hopeaeukalyptus - Eucalyptus johnstonii

Eucalyptus johnstonii, tunnetaan myös nimellä Tasmanian Yellow Gum, on pääosin keltainen, oranssinruskea tai vaaleanvihreä sileäkuorinen puu. Sen vuoristoinen alkuperä antaa sille elinvoimaisuutta, kestävyyttä ja erinomaisen pakkaskestävyyden -15°C:een asti. Tämä ainavihanta puu kasvaa melko nopeasti ja vaatii täyttä aurinkoa, hapanta tai neutraalia, kosteaa, hyvin läpäisevää maaperää, joka ei ole liian kuiva kesällä. Nuoria, aromaattisia lehtiä arvostetaan kukka-asetelmissa.

Eucalyptus johnstonii on kotoperäinen Kaakkois-Tasmaniassa, esiintyen Mount Wellingtonilla, Brunynsaarella ja Tasmanin niemimaalla 500–1000 metrin korkeudessa, turve- ja hiekkamailla, huonosti läpäisevillä maaperillä, jotka ovat alttiita tilapäiselle tulvimiselle, sateelle, tuulelle ja pakkaselle. Se kuuluu Myrtaceae-heimoon ja sen kuvasi vuonna 1922 Joseph Maiden (1859–1925); lajinimi johnstonii kunnioittaa geologi-botanistia Robert MacKenzie Johnstonia (1845–1918).

Tämä eukalyptus muodostaa pystyn puun, jolla on suora runko ja lukuisia oksia, joissa on joustavia, riippuvia versoja. Viljelyssä korkeus ylittää harvoin 20 m. Melko nopeakasvuisena se nousee yhdestä tai useammasta rungosta lignotuberista* juuri maanpinnan alapuolelta. Nuoret lehdet ovat soikeita, 3–6 cm pitkiä ja 2–4 cm leveitä, kiiltävänvihreitä; aikuiset lehdet ovat suikeita tai sirpinmuotoisia, 7–15 cm pitkiä ja 2–4 cm leveitä, kiiltävänvihreitä. Lehdet ovat aromaattisia ja vapauttavat mentolintuoksua murskattaessa, ja ne ovat runsaasti eucalyptolia sisältäviä. Kuori irtoilee ohuina liuskoina paljastaen sileän keltaisen, ruskehtavan tai vihertävän aluskerroksen. Kukinta tapahtuu helmikuusta huhtikuuhun muutaman vuoden ikäisillä kasveilla. Kukinto lehtihangossa koostuu kolmesta pienestä valkoisesta kukasta, jotka ovat hennosti tuoksuvia ja houkuttelevat mehiläisiä. Hedelmät ("gumnuts") ovat puumaisia, pallomaisia, typistettyjä kotia, väriltään valkeanharmaita, ja ne pysyvät varressa.

*Lignotuber on tärkkelyspitoinen turvotus juurissa aivan maanpinnan alapuolella. Tämä elin mahdollistaa uudelleenkasvun kannosta ankaran pakkasen, tulipalon tai maan tasalle leikkaamisen jälkeen. Kuoren alla olevat lepäävät silmut mahdollistavat myös sen, että kasvi reagoi hyvin takaisinleikkaamiseen tai voimakkaampaan karsintaan.

Eucalyptus johnstonii kannattaa istuttaa yksin avoimelle paikalle, jotta sen kuori ja lehvistö pääsevät oikeuksiinsa. Se sietää puolivuoristo- ja puolikuivaa kesäilmastoa ja on pakkaskestävä -15°C:een asti. Se sietää turve- ja hiekkamaita, jopa säännöllisesti vettyviä olosuhteita, ja viihtyy kosteassa, mutta ei vetisessä maaperässä, jota se pystyy kuivattamaan.