Mastiksipistaasi - Pistacia lentiscus

Mastiksipistaasi (Pistacia lentiscus) on ainavihanta pensas, joka on kotoisin Välimeren alueelta Pohjois-Afrikasta Välimeren Eurooppaan ja Israeliin. Se saavuttaa keskimäärin 2 m korkeuden ja 3 m leveyden muodostaen tiheän, pyöreän, leviävän rakenteen. Tuulialttiit yksilöt saattavat jäädä mataliksi maanpeitekasveina; suojaiset voivat ylittää 3 m. Lehvistö on jakautunut parilliseksi määräksi pieniä soikeita pikkulehtiä, joiden pituus on enintään 3 cm ja leveys 1,5 cm. Nuoret lehdet ovat keväällä vaaleanvihreitä, tummuvat kesällä ja saavat violetteja tai pronssisia sävyjä kylminä talvina. Vihreät kukat ilmestyvät maalis-toukokuussa; pölytetyt naaraskasvit tuottavat pieniä syötäviä punaisia hedelmiä koristeellisissa tertuissa, jotka muuttuvat mustiksi kypsyessään. Talvella korjatut tuoreet siemenet itävät helposti keväällä. Kuori erittää voimakasta, palsami-inen yrttituoksuista meripihkanväristä pihkaa.

Suhteellisen helppokasvuinen, mastiksipistaasi ei pidä kylmistä talvista nuorena. Hyvin vakiintunut 4–5-vuotias yksilö kestää lyhyitä pakkasia noin -12 – -15 °C:een asti. Se sietää merellistä suolasumua ja voidaan istuttaa meren rannalle. Kuten laakeripuu, mansikkapuut, myrtit ja Pittosporum truncatum, se sopii hyvin pysyvän puutarharakenteen luomiseen. Luonnonmukaisessa pensasaidassa se sopii hyvin yhteen peruukkipensaiden tai lehtensä pudottavien sorvarinpensaiden kanssa. Sen tumma lehvistö kontrastoi tehokkaasti harmaalehtisten pensaiden (hopeamaruna, syrikkä 'Silver Anniversary', Gomphostigma virgatum 'White Candy'), sinertävien (hopeaeukalyptus), keltaisten (Phyllostachys aurea, mustaselja 'Golden Tower') tai kirjavan lehvistön kanssa. Se kasvaa hyvin myös aluskasvillisuudessa yhdessä paloyrttien (Phlomis samia), akanttien, pensasjänönputkien ja koisien kanssa.

Kuorta leikattaessa erittyvä pihka jähmettyy mastiksiksi, jolla on todistettuja antiseptisiä ominaisuuksia erityisesti hammashoidossa. Arvostetuin mastiksi saadaan Chíoksen saaren puista. Vaaleanpunainen tai okranvärinen puu, jossa on keltaisia suonia, käytetään huonekalujen ja puutöiden valmistukseen, ja siitä saadaan erinomaista puuhiiltä. Pähkinä muistuttaa pistaasipähkinää ja sitä voidaan syödä raakana tai käyttää masticha-nimisen makeisen valmistuksessa.