Marjakanerva - Pernettya mucronata

Salalit (Pernettya mucronata eli Gaultheria mucronata; nämä kaksi sukua yhdistettiin vuonna 1990 salaleiksi) on pieni kanervakasveihin kuuluva pensas, joka tunnetaan koristeellisista syys- ja talvimarjoistaan. Syyskuusta alkaen ilmestyy lukuisia punaisia marjoja, jotka erottuvat tummanvihreästä ainavihannasta lehvistöstä. Ne voivat säilyä kasvissa seuraavaan kevääseen asti, sillä ne kestävät jopa –8 –10 °C:n pakkasta. Toukokuusta alkaen puhkeavat pienet valkoiset, kellomaiset kanervakasveille tyypilliset kukat. Pensas viihtyy puolivarjossa, viileässä ja happamassa maaperässä. Se leviää juurivesoista muodostaen leveitä mättäitä, jotka ovat 1,2 m leveitä ja 1 m korkeita – ilman että se muuttuu aggressiiviseksi.

Noin 1 cm:n kokoisista kukista kehittyy syyskuusta alkaen vähintään 1 cm:n kokoisia, hieman litistyneen pallon muotoisia marjoja. Laji on kaksikotinen – eli kasvit ovat joko hede- tai emiyksilöitä, ja niitä on kasvatettava yhdessä hyvän marjasadon varmistamiseksi (yksi hedekasvi 4–5 emikasvia kohden). Nämä marjat ovat myrkyllisiä. Gaultheria mucronata vaatii hapan maaperän eikä siedä kalkkia; maan on pysyttävä kosteana etenkin kesällä. Lämpimillä seuduilla puolivarjo on suositeltava, jotta kasvi altistuisi mahdollisimman vähän voimakkaalle auringonvalolle korkean lämpötilan ohella.

Puutarhassa, jossa on hapan tai neutraali, turpeella rikastettu maa, Gaultheria mucronata voidaan istuttaa korkeampien kanervakasvien, kuten kamelioiden, atsaleoiden, leveälehtikalmioiden (Kalmia) tai Sourwoodin (Oxydendrum arboreum) juurelle. Viimeksi mainitun hehkuvat syysvärit erottuvat hyvin tummaa lehvistöä vasten.