Keltakesalpinia - Caesalpinia gilliesii

Caesalpinia gilliesii, aiemmin tunnettu nimellä Poinciana gillesii ja nykyään nimellä Erythrostemon gilliesii, tuottaa näyttäviä yhdistelmäkukintoja, joissa on rikinkeltaisia kukkia ja pitkät karmiininpunaiset heteet. Tämä lehtensä pudottava pensas on helposti kasvatettavissa kaikenlaisessa maaperässä, jopa kuivassa ja köyhässä maaperässä. Ajan myötä siihen kehittyy pieni runko, ja se muodostaa pienen puun, jolla on ilmava latvus. Se vaatii hyvin läpäisevän maaperän, täyden auringon ja suojaisan kasvupaikan.

Caesalpinia gilliesii kuuluu hernekasvien (Fabaceae) heimoon ja on kotoisin Argentiinasta ja Uruguayssa. Kasvu on nopeaa; aikuiset yksilöt saavuttavat 1,50–2 metrin korkeuden ja 1,50 metrin leveyden. Pensasmaisena nuorena se kehittää yhden rungon ja pyöreän, leviävän latvuksen iän myötä.

Kukinta tapahtuu kesä–heinäkuussa, ja se jatkuu syyskuuhun, jos palkoja poistetaan säännöllisesti. Kartionmuotoiset kukinnot ovat 30–40 senttimetrin pituisia ja ilmestyvät oksien latvoihin; kukinto koostuu lukuisista kukista, joiden halkaisija on noin 3,5 senttimetriä ja joissa on vaaleankeltaiset terälehdet ja 10 pitkää karmiininpunaista hetettä. Tuoksu, jota usein pidetään epämiellyttävänä, on havaittavissa vain hyvin läheltä. Tätä hunaja- ja mesipitoista kukintaa seuraavat samettiset, beigenväriset palkoja, jotka ovat 6–8 senttimetrin pituisia ja sisältävät litteitä siemeniä. Lehdet ovat hienojakoiset, ja ne jakautuvat pieniin lehdyköihin, jotka ovat 5 millimetriä pitkiä ja 3 millimetriä leveitä, harmaanvihreitä, ja ne katoavat kylmässä tai voimakkaassa kuivuudessa.

Huolimatta eksoottisesta ulkonäöstään, aikuinen yksilö voi kasvaa uudelleen kannosta kestettyään –15 °C pakkasta. Se ei siedä ruukkukasvatusta hyvin. Se sopii käytettäväksi yksittäiskasvina, kukkapenkissä, suurella rinteellä tai aurinkoisen seinän vieressä, yhdistettynä kesäkukkiviin perennapensaisiin, kuten Salvia microphylla, greigii tai jamensis.