Dombeya x cayeuxii

Dombeya x cayeuxii, jota kutsutaan trooppiseksi hortensiaksi, on koristepensas, jota arvostetaan pitkästä talvikukinnastaan. Se tuottaa kirkkaan vaaleanpunaisia, kevyesti tuoksuvia kukkia riippuvissa tertuissa ja kantaa suuria koristeellisia sormiliuskaisia lehtiä. Heikon pakkas- ja tuulenkestävyytensä lisäksi se on vaatimaton täydessä auringossa tai puolivarjossa ja viihtyy hyvin läpäisevässä maaperässä. Suojaisessa merenrantapuutarhassa sen voi istuttaa yksittäiskasviksi suojaseinää vasten; muualla viljele sitä isossa ruukussa, joka siirretään talveksi sisälle.

Malvakasvien heimoon kuuluva puutarhahybridi Dombeya x cayeuxii on risteytys lajien Dombeya wallichii ja D. burgessiae välillä. Sen loi H.A.F. Cayeux Lissabonissa Portugalissa vuonna 1895, ja se erottuu vanhemmistaan runsaamman kukinnan ja paremman lauhkeaan ilmastoon sopeutumisen ansiosta.

Tämä voimakaskasvuinen pensas on pyöreä ja pensasmainen kasvutavaltaan, saavuttaen 4–6 metrin korkeuden ja leveyden täysikasvuisena maahan istutettuna ja leikkaamattomana. Se voidaan muotoilla pieneksi puuksi asianmukaisella leikkauksella. Ruukussa kasvatettuna kasvu on huomattavasti vaatimattomampaa. Kasvu on nopeaa. Lehdet ovat talvella ainavihantia, jos ei ole pakkasta — suuria — jopa 20 cm pitkiä — yleensä kolmiliuskaisia, tummanvihreitä ja hieman karvaisia.

Kukinta tapahtuu myöhäissyksystä varhaiseen kevääseen. Kukinnot ovat riippuvia, puolipallomaisia röyhyjä, halkaisijaltaan 12–15 cm, ja ne koostuvat lukuisista yksittäisistä kukista, kunkin halkaisijan ollessa noin 2–3 cm. Kirkkaan vaaleanpunaiset, 5-terälehtiset kukat kerääntyvät tiiviiksi palloiksi, jotka muistuttavat vaaleanpunaisia lumipalloja, ja ne tuoksuvat makeasti. Juuristo on säikeinen ja matala; lehdet ovat herkkiä tuulelle ja merisuihkulle.

Dombeya x cayeuxii viihtyy täydessä auringossa ja sietää puolivarjoa, suosien ravinteikasta, hyvin läpäisevää ja hedelmällistä maaperää. Sen latvus kestää minimilämpötiloja noin -3,8 °C asti; pakkanen tuhoaa maanpäällisen kasvuston.

Yksittäiskasvina siitä tulee pienen, hyvin suojaisen merenrantapuutarhan katseenvangitsija. Tehokkaita seuralaisia ovat kalliandra (Calliandra surinamensis) ja norjalamppuharja 'Bright Pink' (Callistemon viminalis), joka pidentää kukinta-aikaa toukokuusta syyskuuhun. Kylmemmillä alueilla se on erittäin kaunis kasvi orangeriaan, ansariin tai kevyesti lämmitettyyn kasvihuoneeseen.