Rhapidophyllum hystrix

Hapsijukka, Rhapidophyllum hystrix, on pohjoisamerikkalainen laji, joka on jopa kestävämpi kuin Trachycarpus fortunei eli kuitupalmu, mutta se vaatii kosteaa, jopa vettynyttä maaperää. Hapsijukka sietää hyvin varjoa ja sitä voi kasvattaa maassa useimmilla alueilla, kunhan vettä on riittävästi. Se muodostaa tiheän, matalan pensasryhmän suurista viuhkamaisista lehdistä lyhyen, maanmyötäisen rungon päällä, mikä tekee siitä erityisen sopivan vesiaiheisiin.

Rhapidophyllum hystrix tunnetaan joskus nimellä piikkipalmu, koska sen lehtiruodeissa on pitkiä mustia piikkejä. Se kuuluu Arecaceae-heimoon eli palmukasveihin ja on kotoisin Yhdysvaltain kaakkoisosan kosteasta aluskasvillisuudesta (Florida, Georgia, Mississippi, Pohjois-Carolina), joskus tulvivilta alueilta. Tämä ainavihanta palmu sopii lauhkeaan, kylmään, subtrooppiseen ja kuivaan ilmastoon, kunhan se saa hedelmällistä, tasaisen kosteaa maaperää.

Nuorena tämä mätästävä* palmu on pensasmainen, ja sen lehdet ovat sinivihreät, alapinnalta harmahtavan hopeiset. Kymmenen vuoden iässä maassa se saavuttaa noin 3 m korkeuden ja 2,50 m leveyden. Runko on hyvin lyhyt, usein maanmyötäinen, enintään 1 m korkea ja 20 cm halkaisijaltaan (*kykenee tuottamaan juurivesoja iän myötä), ja sitä peittävät ruskeat kuidut, joista työntyy esiin pitkiä tummia piikkejä – vanhojen lehtiruotien jäänteitä. Latvus koostuu noin 15 palmaattilehdestä, joiden leveys on 1–1,20 m ja jotka ovat jakautuneet 20–25 jäykkään, nahkeaan liuskaan. Laji on kaksikotinen, ja sen kukinnot ovat hyvin lyhyitä, kukat pieniä, 3 tummanpunaista terälehteä. Naaraskasveissa on tummanruskeita, vahapintaisia hedelmiä, joiden halkaisija on 1 cm ja jotka takertuvat usein rungon kuituihin ja piikkeihin. Kovat, kermanväriset siemenet itävät vaikeasti, mikä saattaa selittää lajin suhteellisen harvinaisuuden viljelyssä.

Rhapidophyllum hystrix on Chamaerops humilis -kääpiöpalmun ohella helpoimpia palmuja vakiinnutettaviksi kylmässä ja kosteassa ilmastossa. Se sopii hyvin yksittäiskasviksi vesiaiheen lähelle, yhdistettynä Tetrapanax Rexiin, banaaneihin tai kantoihin. Sen voi istuttaa myös puolivarjoon 3–4 kasvin ryhmiin, joiden alla kasvaa Petasites fragrans -ruttojuurta tai Farfugium japonicum -japaninnauhiota.