Kääpiöpalmu (siemenet) - Chamaerops humilis

Kääpiöpalmu (Chamaerops humilis), on ainoa Euroopassa luonnonvaraisena kasvava palmu. Se kasvaa luonnonvaraisena Välimeren rannikolla kuivilla, kalkkipitoisilla mailla. Sen pensasmainen kasvutapa tekee siitä sopivan ruukkukasvatukseen tai pieniin puutarhoihin. Se kehittää kuituisen rungon, josta kasvaa useita viuhkamaisia lehtiä kantavia varsia, ja se sietää hyvin kuivuutta, merituulen suolasuihketta ja köyhää maaperää.

Arecaceae-heimon hidaskasvuinen pensasmainen palmu, kääpiöpalmu (Chamaerops humilis), on kaikkien palmujen pohjoisin levinneisyysalue. Se viihtyy hiekka- tai kivisillä mailla, meren rannalla ja korkealla vuoristossa, ja se kestää satunnaisesti lunta. Köyhässä maaperässä se jää vaatimattoman kokoiseksi, ilman runkoa tai vain vähäisellä rungolla; ravinteikkaassa maaperässä se kehittää rehevän lehvistön. Se tuottaa useita varsia yhdestä tyvestä muodostaen tiheän, leviävän pensaan. Täysikasvuisena se saavuttaa 4 m korkeuden ja noin 2 m leveyden. Sen kuitumaiset rungot voivat olla halkaisijaltaan jopa 25 cm. Viuhkamaiset lehdet ovat jopa 45 cm pitkät, jäykät lohkoiset, päältä kirkkaanvihreät ja alapuolelta hopeanharmaat. Tämä kasvi on yleisesti kaksikotinen. Kukinta tapahtuu myöhäiskeväällä, kesä-heinäkuussa lyhyissä tiheissä kukinnoissa, joiden pituus on noin 15 cm, varsien kärjissä. Emikasvien tuottamat hedelmät (jos hedekasveja on läsnä) ovat pallomaisia tai pitkulaisia luumarjoja, halkaisijaltaan 1–1,5 cm, punaruskeita kypsyessään, ja niissä on kuitumainen, syötäväksi kelpaamaton hedelmäliha.

Kääpiöpalmu (Chamaerops humilis) on kuitupalmun (Trachycarpus fortunei) ohella yksi helpoimmin totutettavista monilla alueilla. Maahan istutettuna se sopii käytettäväksi yksittäiskasvina, altaan läheisyyteen tai yhdistettynä banaaneihin tai jukkiin. Se sopii erityisen hyvin kuiviin puutarhoihin tai suuriin kivikkoistutuksiin. Se sopii myös hyvin patioille tai parvekkeille yksittäiskasviksi kun sitä kasvatetaan suurissa astioissa.