Taaro Kona Coffee

Taaro 'Kona Coffee' on perenna, joka viihtyy kosteassa maassa. Sen valtavat lähes mustat lehdet ovat erittäin koristeellisia lammen lähellä tai terassilla. Useimmilla alueilla sitä voi kasvattaa ruukuissa ja tuoda talveksi sisälle; leudoilla alueilla mukulat voidaan istuttaa maahan happamaan tai neutraaliin, ravinteikkaaseen, kosteaan mutta hyvin läpäisevään maaperään, puolivarjoon tai ei-polttavaan aurinkoon. Suojaus on tarpeen alle -5/-7°C lämpötiloissa.

Colocasia esculenta kuuluu vehkakasvien heimoon. Se tuottaa erittäin suuria, herttamaisia tai nuolenkärjen muotoisia lehtiä, jotka voivat ylittää 60 cm pituuden, ja niitä kannattelevat paksut pysty lehtiruodit. Lehdet hylkivät vettä pinnaltaan. Kasvi leviää suurilla mehevillä, tärkkelyspitoisilla juurakoilla. Hyvin kehittynyt pensasryhmä voi yltää yli 1,50 m korkeuteen ja leveyteen. Taaroa viljellään laajalti trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla sen ravinteikkaiden mukuloiden vuoksi, jotka syödään kypsennettyinä ja joiden maku muistuttaa bataattia ("esculenta" tarkoittaa latinaksi "hyvää syötäväksi"). Nuoret lehdet ovat myös syötäviä, mutta ne sisältävät runsaasti kalsiumoksalaattia eikä niitä suositella henkilöille, joilla on taipumus munuaiskiviin. Sopivassa ilmastossa kypsät kasvit voivat tuottaa keltaisia suojuslehtiä kesällä.

'Kona Coffee' -lajikkeen lehdissä sekä lehtilapa että lehtiruoti ovat lähes mustia. Kasvu on kohtalaista, saavuttaen noin 1 m korkeuden ja 80 cm leveyden. Se kuuluu Royal Hawaiian -sarjaan, jonka on jalostanut havaijilainen hybridoija John Cho, ja se tuottaa tanakoita, haarautuvia kasveja, jotka ovat vastustuskykyisiä lehtilaikkutaudille.

Taaro 'Kona Coffee' on herkkä pakkaselle, sietäen vain hyvin lyhyitä pakkasia noin -5°C. Maahan istutus vaatii erittäin leudon ilmaston sekä happaman, ravinteikkaan, kevyen, kostean mutta hyvin läpäisevän maaperän. Sen kasvattaminen on helppoa suuressa ruukussa terassilla tai lammen lähellä. Pidä kasvualusta jatkuvasti kosteana lehtien kuivumisen estämiseksi. Ruukku tulisi talvettaa viileässä kasvihuoneessa, jossa on hyvä vedenpoisto juurakkomädän estämiseksi; kasvualustan tulisi pysyä vain hieman kosteana tänä aikana. Kohtalaisen lämpimällä, erittäin valoisalla verannalla sitä voidaan pitää sisäkasvina, vaikka vihannespunkkeja saattaa ilmaantua, jos ilma on liian kuiva. Taaro on runsasravinteinen: lisää typpilannoitetta säännöllisesti ja vaihda ruukkua aika ajoin uudistamaan kasvualustaa.

Eksoottisissa istutuksissa voidaan yhdistää muihin suurilehtisiin kasveihin kuten Tetrapanax, Gunnera, kestäviin palmuihin kuten kääpiöpalmu (Chamaerops humilis) ja Trachycarpus wagnerianus tai kestävään banaaniin Musa basjoo.