Japaninbanaani - Musa basjoo

Japaninbanaani (Musa basjoo) on kestävä, puumainen perenna, jota arvostetaan sen kylmän ja kosteiden talvien sietokyvystä. Sen valtavat lehdet kerääntyvät suureksi tupsuksi paksun valevarren päähän. Se vaatii vettä, runsasta lannoitusta ja tehokasta pakkassuojausta.

Japaninbanaani on kotoisin Kiinan metsänreunoilta ja kuuluu banaanikasvien (Musaceae) heimoon. Se sietää pakkasta ja lunta trooppisesta tai subtrooppisesta alkuperästään huolimatta. Se saavuttaa 4–5 metrin leveyden ja korkeuden. Valevarsi muodostuu toisiinsa kietoutuneista lehtitupeista, ei todellisesta puuaineesta. Hyvin vakiintunut kasvi voi kasvaa jopa 2 metriä korkeaksi yhden kauden aikana.

Lehdet ovat yli 2 metrin pituisissa lehtiruodeissa; lehtilapa on jopa 2 metriä pitkä ja 70 cm leveä, kirkkaan tasaisen vihreä, ja sitä halkoo vankka keskisuoni. Kukinta vaatii 12–24 kuukauden kasvun ja pitkiä, kuumia kesiä. Riippuva kukinto on jopa metrin pituinen, ja siinä on hede- ja emikukkia, joita ympäröivät ruskeanpunertavista purppuraan vaihtelevat suojuslehdet, ja itse kukat ovat vaaleankeltaisia tai kermanvärisiä. Jos ilmasto sallii, hedelmät kehittyvät tertuiksi, 5–10 cm pitkiksi ja 2–3 cm leveiksi, kellanvihreiksi, kuitumaisiksi, lateksipitoisiksi ja sisältävät lukuisia kovia mustia siemeniä.

Puutarhassa japaninbanaani sietää ankaria pakkasia -12/-15°C:een asti, kunhan ne eivät ole pitkäkestoisia. Sitä voidaan kasvattaa avomaalla suojattuna tai suojaamatta alueesta riippuen, yksittäiskasvina tai penkeissä yhdessä sellaisten kasvien kanssa kuin Beschorneria yuccoides, Melianthus major, kääpiöpalmu, kordyliinit, agaavet tai jukat. Myös ruukkuviljely ulkona on mahdollista. Suojaa tuulelta ja pakkaselta käärimällä valevarsi sen omiin kuivuneisiin lehtiin.

Kuten ruohovartiset perennat, japaninbanaani talveentuu talvella ja sen maanpäälliset osat kuolevat. Talvella toimitettavat kasvit leikataan maan tasalle, jotta varmistetaan vahva uusi kasvu seuraavana keväänä.