Ruostekukka Harlequin

Ruostekukka 'Harlequin' on kaksivärinen montbretia, joka tuottaa kultaisenkeltaisia kukkia, joiden terälehtien alapinnat ovat oranssin ja punaisen sävyttämät. Kompakti ja runsaskukkainen lajike muodostaa värikkään pensasryhmän reunuksiin ja sopii erinomaisesti leikkokukaksi.

Ruostekukka 'Harlequin' on sipuliperenna, jolla on lehtensä pudottava kasvutapa: maanpäällinen osa katoaa talveksi, varsimukulat talveutuvat ja taimettuvat uudelleen seuraavana keväänä. Se muodostaa tiiviin pensasryhmän kapeista, miekkamaisista lehdistä, jotka ovat 40–60 cm pitkiä ja väriltään keskivihreitä tai tummanvihreitä. Kukkavarret, joissa on purppuraa tai punaruskeaa sävyä, kantavat kaarevia kukintoja, joissa on tähtimäisiä, torvimaisia kukkia, halkaisijaltaan 3–4 cm. Kukan keskusta on kultaisenkeltainen ja uloimmat terälehdet oranssin ja tulipunaisen sävyisiä. Kukinta-aika on heinäkuusta syyskuuhun 60–80 cm korkeissa varsissa. Kestää pakkasta vähintään –10 °C:seen asti hyvin läpäisevässä maaperässä; kate suositeltava kylmillä alueilla. 'Harlequin' on brittiläisen kasvattajan Philippa Brownen (Overseas Farm Nursery, Herefordshire) valikoima lajike, joka tuotiin markkinoille 2010-luvun alussa. Varsimukulat lisääntyvät päällekkäisinä ketjuina ja luonnollistuvat ajan myötä.

Istuta reunuksiin toistuvina pensasryhminä perennojen tai yksivuotisten kasvien sekaan. Sopivia kumppaneita ovat hohdekukka 'Moerheim Beauty', Pennisetum macrourum, virginiantädyke 'Red Arrows', Ammi visnaga 'Green Mist White' ja daalia 'Sam Hopkins'. Leikkokukkana se sopii yhteen ruostekukka 'Hellfire' -lajikkeen tai Persicaria amplexicaulis 'Orange Field' -lajikkeen kanssa.

Nimi Crocosmia tulee kreikan sanoista krokos (sahrami) ja osme (tuoksu), sillä kuivatut kukat vapauttavat sahramin tuoksun upotettuna kuumaan veteen.