Puolukka Koralle

Puolukka 'Koralle' on punaisia marjoja tuottava pensas, joka tunnetaan hyvästä marjantuotostaan. Se on hidaskasvuinen ja muodostaa leviävän mättään, jota keväällä koristavat pienet vaaleanpunertavanvalkoiset kukat ja tummanvihreä ainavihanta lehvistö. Itsesiittoisena se tuottaa kirkkaanpunaisia marjoja loppukesästä alkaen. Vitamiini- ja antioksidanttipitoiset marjat voidaan syödä tuoreena tai jalostaa hilloiksi tai jälkiruokiksi. Tämä erittäin kestävä puolukka kasvaa happamassa, kosteassa maassa, kevyessä varjossa, ja sitä voidaan kasvattaa myös ruukussa, jos maaperäolosuhteet eivät sovellu.

Puolukka kuuluu kanervakasvien (Ericaceae) heimoon, johon kuuluu koristekasveja kuten alppiruusut, kanervat ja kalmiat, sekä marjakasveja kuten puolukat ja mansikkapuut. Lajike 'Koralle' on hollantilainen valinta vuodelta 1969, jonka jalosti H. Van der Smit. Tämä hidaskasvuinen pensas muodostaa mättään, jonka korkeus on 20–30 cm ja leveys 40–60 cm. Oksissa on pieniä, tummanvihreitä, 2–3 cm pitkiä, soikeita lehtiä, jotka ovat päältä kiiltäviä ja alta vaaleampia, ainavihanta ja koristeellisia ympäri vuoden. Touko–kesäkuussa edellisvuoden versoihin puhkeaa terttuja pieniä, vaaleanpunertavanvalkoisia, 5–7 mm pitkiä, kellomaisia kukkia, joita seuraa usein toinen kukinta elokuussa kuluvan vuoden kasvuun. Marjat ovat pallomaisia tai hieman soikeita, halkaisijaltaan 0,8–1 mm, kirkkaanpunaisia ja runsaita tällä lajikkeella. Niitä voidaan syödä tuoreena, keittää jälkiruokiin tai käyttää hilloihin tai hyytelöihin; niiden hapankirpeä maku pehmenee hieman kypsennettäessä. Vähäkalorisina ja ravintorikkaina ne sopivat myös riistan lisukkeeksi.

Puolukka 'Koralle' sopii happaman maan penkin reunalle muiden kanervakasvien seuraan. Japaninkellovaivero 'Little Heath' sopii heti taakse, sillä se saavuttaa 60 cm korkeuden. Korkeammat pensaat kuten kalmiat sopivat hyvin toiseen riviin, ja taustalle suuret alppiruusut kuten virginianalppiruusu 'Grandiflorum'. Jos maa ei sovellu, kasvia voidaan kasvattaa astiassa.