Isoauringonkukka Prado Yellow (siemenet)

Jättiauringonkukka 'Prado Yellow' on keskikokoinen yksivuotinen lajike, joka tuottaa luonnostaan useita varsia, kun ensimmäinen silmu viidennessä nivelvälejä alempana nypitään pois. Jokainen tukeva varsi kantaa auringonkukkaa, jossa on suuri ruskea keskusta ja sen ympärillä tiivis kaulus kirkkaankeltaisia terälehtiä. Tämä nopeakasvuinen kasvi on helppo kylvää ja kasvattaa kaikenlaisilla hyvin vettä läpäisevillä maaperillä, ja se sopii taustakasviksi kukkapenkkeihin tai hyötypuutarhaan sekä erinomaisesti leikkokukaksi.

Kasvit eivät ylitä 1,50 m korkeutta ja 35 cm halkaisijaa. Kun ensimmäinen silmu viidennen lehtinivelen yläpuolella nypitään pois, kasvi haarautuu useiksi kukkavarsiksi. Kukinnot ovat halkaisijaltaan 10–15 cm, kirkkaankeltaisia, ja niissä on tummanruskea keskusta. Kukinta kestää heinäkuusta syyskuuhun; optimaalisissa oloissa kylvöstä ensimmäiseen kukkaan kuluu 12 viikkoa. Kukkavarret ovat tukevat ja hyvin haarautuneet, joten tämä lajike sopii leikkokukkatuotantoon ja öljyisten siementen korjuuseen. Lehdet ovat keskivihreät, yksittäiset, herttamaiset, kierteisesti (joskus vastakkaisesti tyvellä), karheat pinnastaan ja kiinnittyvät lehtiruodilla.

Ennen kukintaa kasvi seuraa auringon kulkua, ilmiötä kutsutaan heliotropismiksi ja se on antanut kasville useita kansanomaisia nimiä.

Käyttö ruoanlaitossa: Silmut, terälehdet ja siemenet ovat syötäviä. Terälehtiä voi lisätä salaatteihin; vihreitä silmuja voi ryöpätä ja paistaa valkosipulivoissa, maultaan ne muistuttavat maa-artisokkaa. Siemenet voi syödä raakana tai paahdettuna.

Ekologinen arvo: Hunajaiset kukat houkuttelevat pölyttäjähyönteisiä ja perhosia koko kesän. Öljyisiä siemeniä arvostavat linnut; ne voidaan kerätä kukinnan päätyttyä talviruuaksi.