Kotkansiipi - Matteuccia struthiopteris var. pensylvanica

Kotkansiipi (Matteuccia pensylvanica) on suuri, levittäytyvä lehtensä pudottava laji, joka valaisee lehtomaista aluskasvillisuutta keväällä. Se tuottaa kimppu suuria, steriilejä, höyhenmäisiä lehtiä, jotka ovat vaaleanvihreitä ja muodostavat suppilon muodon. Myöhemmin kauden aikana ne tummuvat ja katoavat talvella, kun taas pieniä, ruskeita, pysyviä hedelmällisiä lehtiä muodostuu niiden keskelle. Erittäin kestävä, tämä koristesaniainen kasvaa vaivattomasti kosteassa maassa, joka ei ole liian kalkkipitoinen, puolivarjossa tai kevyessä varjossa.

Joskus merkitty nimellä Matteuccia struthiopteris var. pensylvanica, tämä juurakollinen saniainen kuuluu Onocleaceae-heimoon. Se on pystykasvuinen, levittäytyvine suurten lehtien tupsuineen, jotka muodostavat kruunun. Korkeus on 1–1,5 m ja leveys 80 cm. Sen juurakot leviävät sivusuunnassa tuottaen uusia kruunuja 10–20 cm päähän emokasvista, joskus kauemmas. Tyypilliset kierteiset kärjet ilmaantuvat jo huhtikuussa, höyhenmäisinä ja syvään lohkeavina, koostuen suikeista, vaaleanvihreistä lehdyköistä. Hedelmälliset lehdet ilmaantuvat kruunun keskeltä heinäkuun lopussa ja saavuttavat 30–50 cm korkeuden; oliivinvihreitä ennen ruskeutumista, kierteisillä reunoilla, ne peittävät kasvin sorit poimujensa alla. Juurakko kasvaa myös pystysuunnassa ja voi nousta 15–20 cm maanpinnan yläpuolelle vanhemmissa kasveissa. Tämä nopeakasvuinen kasvi voi olla hieman leviävä, jos olosuhteet sopivat.

Matteuccia pensylvanica sopii hyvin lehtipuiden tai pensaiden alle aluskasvillisuuteen sekä istutettavaksi vesiaiheiden lähelle. Se viihtyy tarha-alpien, mesiangervojen ja akileijojen seurassa irtonaisessa, kosteassa maassa, joka on suojattu suoralta auringonvalolta.