Neidonvaipa - Epipactis royleana

¹Neidonvaippa (Epipactis royleana) on maalla kasvava kämmekkä, joka on kotoisin Keski-Aasian ja Länsi-Kiinan vuoristoilta Afganistanista Pakistaniin, Nepaliin ja Intiaan. Se kasvaa ruohoisilla rinteillä ja tiheiköissä 1600–3500 metrin korkeudessa. Erittäin pakkasenkestävä, sitä voi viljellä puolivarjossa kosteassa maassa tai täydessä auringossa, kunhan maa pysyy tasaisen kosteana tai märkänä.

Tämä meheväjuurakkoinen perenna, Epipactis royleana, kasvaa noin 60 cm korkeaksi ja 40 cm leveäksi. Sen lehtensä pudottavissa varsissa on 4–12 pitkulaista, vihreää ja suonista lehteä (10–15 cm pitkää) vastakkaisina pareina. Varret ovat 20–35 cm pitkiä ja kantavat jopa 15 kukkaa. Kukinta-aika on kesä-elokuussa. Kukat ovat halkaisijaltaan noin 2,5 cm, ja niissä on kolme verholehteä, kaksi terälehteä sekä kuppimainen huuli, jossa on terävä uloke. Kukat ovat tumman vaaleanpunaisesta purppuraan tai tummanpunaisia. Kukintaa seuraa riippuva, 2–3 cm pitkä kota, joka sisältää tuhansia pieniä siemeniä. Kasvultaan ja levinneisyydeltään se on verrattavissa amerikkalaiseen sukulaiseensa isoneidonvaippaan.

Epipactis royleana sietää hyvin kylmää ja kukkii runsaimmin aurinkoisella paikalla, kunhan maa pysyy kesällä kosteana. Se sopii viileille ja kosteille kasvupaikoille sekä vesirajaistutuksiin yhdistettynä horsmien, mesiangervojen, japaninesikoiden, jaloangervojen ja kuningassaniaisten kanssa.

Kun saat kämmekät, käsittele niitä varovasti: nämä kasvit tuottavat vain vähän juuria ja ovat arkoja!