Isoneidonvaippa - Epipactis gigantea

Isoneidonvaippa (Epipactis gigantea) on suuri ja kestävä maalla kasvava orkidea, joka tuottaa kukkatähkiä, joissa yhdistyvät ruskean, oranssinkeltaisen ja punaisen sävyt. Tämä keväästä kesään kestävä kukinta jatkuu useita viikkoja. Se viihtyy hieman kosteissa kukkapenkeissä, vesistöjen rinteillä ja ruukuissa, ja suosii kosteasta märkään ulottuvaa, kevyttä, hieman hapanta maaperää täydessä auringossa tai puolivarjossa.

Epipactis gigantea on kotoisin läntisestä Yhdysvalloista ja Pohjois-Meksikosta, missä se kasvaa vesistöjen varsilla jatkuvasti märästä kosteaan ulottuvassa humuspitoisessa maassa. Tällä perennalla on mehevät juurakot, ja se saavuttaa 70–80 cm korkeuden ja 40 cm leveyden. Sen lehtensä pudottava lehvistö versoo keväällä ja katoaa syksyllä. Neljästä kahteentoista suojusmaista, suikeaa lehteä, joiden pituus on 5–15 cm, kannattelee pääteasentoista kukintoa, jossa on jopa 15 kukkaa, halkaisijaltaan 3,5 cm, ja kukinta ajoittuu toukokuulta heinäkuulle. Jokaisessa kukassa on kolme vaaleanruskeaa tai vihertävää verholehteä, joissa on tummempia suonia, ja kaksi punaruskeaa terälehteä purppuraisine suonineen. Kupinmuotoisessa huulessa on terävä uloke, se on selvemmin punaruskeasuoninen ja usein keltaisen merkitty. Kukintaa seuraavat riippuvat, 2–3 cm:n kokoiset kodat, jotka sisältävät tuhansia pieniä siemeniä.

Epipactis gigantea sopeutuu luonnollisesti kosteisiin kukkapenkkeihin tai vesistöjen varsille, yhdessä japaninesikkojen, rantatyräkin tai jaloangervojen kanssa. Se menestyy hyvin myös ruukuissa ilman erityistä suojaa.

Kun vastaanotat orkideasi, käsittele niitä varovasti: näillä kasveilla on vähän juuria ja ne ovat herkkiä!