Kruunutikankontti - Cypripedium reginae

Kruunutikankontti (Cypripedium reginae) on maakämmekkä, jonka tunnusmerkki on tohvelimainen huuli. Tämä erittäin kestävä laji on Pohjois-Amerikan suurin ja näyttävin kämmekkä, joka leviää hitaasti pensasmaisina ryhminä ja tuottaa alkukesästä suuria valkoisia kukkia, joissa on vaaleanpunaisesta magentaan vaihteleva huuli. Se menestyy parhaiten, kun sen kasvuympäristö jäljitellään huolellisesti.

Cypripedium reginae on kotoisin Pohjois-Amerikan itäosista, missä se kasvaa kosteilla paikoilla viileässä lauhkeassa vyöhykkeellä: soilla, rämeillä, järvien rannoilla sekä lehti- ja havumetsien sirottuneessa varjossa. Parhaiten sille sopii kalkkipitoinen kasvualusta. Kestää pakkasta -30 °C asti, sietää huonosti kuivuutta ja tiheää varjostusta ja viihtyy kylmillä talvilla ja viileillä kesillä.

Tämä lehtensä pudottava ruohovartinen perenna nousee maasta myöhään keväällä (yleensä toukokuussa) ja häviää talveksi. Se muodostaa varpuryhmän, jossa on suuret, kirkkaanvihreät, soikeat tai puikeat lehdet, joissa on selvät suonitukset. Kasvi saavuttaa 50–70 cm korkeuden. Kukinta ajoittuu toukokuun lopusta heinäkuun alkuun, joskus se jää väliin tietyinä vuosina ja tapahtuu vasta kun kasvi on vähintään 4–5 vuoden ikäinen. Jokaisessa varressa on 1–2 kukkaa, harvoin 3–4. Kukat, halkaisijaltaan 10 cm, ovat valkoiset verho- ja terälehdet sekä paisunut ”tohvelimainen” huuli, vaaleanpunaisesta magentaan. Kaikki kasvinosat ovat hienon nukan peitossa, joka voi olla allergisoivaa ja ihoa ärsyttävää.

Cypripedium reginae istutetaan valoisaan tai puolivarjoon, lähelle vettä, huolellisesti valmistettuun kasvualustaan. Se sopii hyvin yhteen saniaisten, tikankonttien, kolmilehtien, kuunliljojen ja valeangervojen kanssa.

Kun saat kämmekkäsi, käsittele niitä varovasti: nämä kasvit tuottavat vain vähän juuria ja ovat herkkiä!