Syysasteri Sarah Ballard

Asteri 'Sarah Ballard' (Aster novi-belgii) on korkea perenna, joka tuottaa loppukesästä syksyyn lukuisia sinertävänmalvanvärisiä, tähtimäisiä kukkia, joilla on erityisen kapeat terälehdet. Se sopii aurinkoisiin tai kevyesti varjoisiin, kosteisiin kukkapenkkeihin.

Aster novi-belgii tuottaa korkeita, pystyjä varsia, joissa on lukuisia tähtimäisiä kukkia elokuun ja lokakuun (tai jopa marraskuun) välillä. Kukkapää koostuu keskellä olevista kullankeltaisista torvimaisista kukista ja reunan steriileistä kielekemäisistä kukista, jotka houkuttelevat pölyttäjiä. Lehtensä pudottava lehvistö on 5–10 cm:n kokoinen, suikea, hennon vihreä ja sileä.

Lajike 'Sarah Ballard' saavuttaa 80 cm:stä 1 metriin korkeutta ja levittäytyy vähintään 50 cm. Terälehdet ovat sinertävän malvanväriset ja kärjiltään terävämmät kuin useimmilla muilla Aster novi-belgii -lajikkeilla. Keskusta on kullankeltainen, muuttuen punaruskeaksi. Höyhenmäiset siemenet pysyvät koristeellisina suurimman osan talvesta.

Tämä asteri viihtyy kosteassa, melko ravinteikkaassa maaperässä. Pitkittynyt kuivuus edistää härmätautia, joka on ruma mutta ei haitallinen. Aurinkoinen paikka on suositeltava, tai kevyt varjo; tiivis varjo aiheuttaa löyhää kasvua ja vähentynyttä kukintaa. Vältä erittäin avoimia, tuulisia paikkoja. Kasvit leviävät juurakoiden avulla muodostaen pensasryhmiä. Muutaman vuoden kuluttua pensasryhmän jakaminen on suositeltavaa, jotta keskusta ei jää ontoksi. Suotuisissa olosuhteissa kasvi voi kylväytyä itse.

Sopivia kumppaneita syksyn mielenkiintoon ovat tarhasyysvuokko 'Splendens' puolivarjossa, kalliosinikko täydessä auringossa sekä heiniä kuten Andropogon 'Prairie Sommer' ja lännenhirssi 'Blue Darkness'.