Hammasagaave - Agave parrasana

Hammasagaave (Agave parrasana, synonyymi Agave wislizeni subsp. parrasana) on koristeellinen meksikolainen laji, jolla on hyvä talvenkestävyys. Tunnetaan hammasagaavena, se muodostaa tiheän, pyöreän geometrisen ruusukkeen, jossa on suuret päällekkäiset lehdet, jotka vaihtelevat sinivihreästä hyvin siniseen. Tämä pieni, hidaskasvuinen agaave sopii ruukkuviljelyyn parvekkeella tai terassilla, ja sen voi istuttaa myös ulos, sillä se kestää pakkasta -14°C asti hyvin läpäisevässä maaperässä.

Kotoisin Pohjois-Meksikosta, A. parrasana kasvaa 1500–2500 metrin korkeudella täydessä auringossa kuivilla kallioilla aavikkoalueiden yläpuolella, mikä selittää sen pakkaskestävyyden.

Hidaskasvuisena hammasagaave tuottaa aluksi lehtiä, jotka ovat pitempiä kuin leveitä. Noin 5 vuoden jälkeen lehdet levenevät ja ruusuke saa tunnusomaisen ulkonäkönsä. Nuoret lehdet leviävät vähitellen säilyttäen melko suljetun kulman. Lehdet ovat niin tiiviisti painuneita keskusnupussa, että niiden hampaat jättävät jälkiä viereisiin lehtiin; näiden levitessä piikkikuvio jää valkoisena marmoroituneena sinertävälle lehtipinnalle. Harmaanpunertavat piikit ovat usein kaarevia tai mutkittelevia. Täysikokoisena ruusuke on harvoin yli 60 cm halkaisijaltaan.

Useiden vuosien jälkeen A. parrasana tuottaa kesällä kukkatähkän, joka on 4–6 m korkea ja yli 10 cm halkaisijaltaan, haarautuen röyhyiksi jotka saavat aluksi punaisia kukkia, jotka muuttuvat sitten keltaisiksi. Semelparisena kasvina kukkiminen merkitsee ruusukkeen kuolemaa, joka on ehtinyt tuottaa tytärruusukkeita tyvestään.

Sopii kuiviin olosuhteisiin, matalille maille ja sorarinteille, se sopii hyvin yhteen luonnonvaraisten heinien, kuten Stipa ichu tai jättihöyhenheinä, opuntiakaktusten (Opuntia), Yucca rostrata ja Cylindropuntia imbricata kanssa.

Meksikossa agaaveja käytetään mescalin valmistukseen käymällä niiden sokeripitoista mehua, ja perinteisessä lääketieteessä Meksikossa, Brasiliassa ja Intiassa niiden sienilääkinnällisten ominaisuuksien vuoksi. Kukinnot houkuttelevat voimakkaasti mehiläisiä ja muita pölyttäjiä.