Agaave - Agave montana

Agaavet (Agave montana) on vankka vuoristolaji, joka on melko helppo totuttaa puutarhoihin. Sen talvenkestävyys on erinomainen eksoottisen näköiseksi kasviksi, mutta kestävyys kovaa pakkasta vastaan on varmistettu vain täysin läpäisevässä maassa ja kuivassa ilmastossa ilman talvisateita. Tämä harvinainen laji lisääntyy ainoastaan kylvöllä. Sen suuret lehdet ovat osittain valkoisen jauhemaisen pinnan peitossa ja niitä koristavat kuparinoranssit sivu- ja päätepiikit. Ruusuke muodostaa säännöllisen kupin muodon, jossa on lukuisia päällekkäisiä lehtiä. Sen arkkitehtoninen olemus sopii täyteen aurinkoon tai puolivarjoon, suureen kivikkopuutarhaan, rinteeseen tai kohopenkkiin.

Agave montana löydettiin 1990-luvun lopulla 3000–3500 metrin korkeudelta Koillis-Meksikosta. Se on hidaskasvuinen kasvitieteellinen laji, joka kuuluu parsakasvien heimoon (Asparagaceae). Tällä monivuotisella mehikasvilla on juurakko, se lisääntyy siemenistä, ei koskaan tuota tytärruusukkeita ja on lähes vailla maanpäällisiä varsia. Sen tiivis, pysty ja kuppimainen ruusuke saavuttaa keskimäärin 1 m korkeuden ja 1,2 m halkaisijan täysikasvuisena. Lehdet ovat kirkkaanvihreät, tyvestä epäsäännöllisesti valkoisen jauhemaiset, tyvestä leveät, koverat, pystyt ja kapenevat pitkäksi kuparinoranssiksi päätepiikiksi. Lehtien reunoilla on samansävyisiä piikkejä säännöllisin välein. Kypsänä, monen vuoden jälkeen, ruusuke tuottaa 3 m korkean kukkavarren, jossa on vaakasuoria haaroja, joissa on litteitä, pallomaisia röyhyjä. Ruusuke on kerran kukkiva ja kuolee kukinnan jälkeen.

Agaave sopii suureen kivikkopuutarhaan, etelään päin olevaan rinteeseen tai kuivan puutarhan reunoille, missä sen arkkitehtoninen siluetti erottuu kivisellä taustalla villien heinien, kuten Stipa ichun tai jättihöyhenheinän, seurana. Se yhdistyy hyvin kestäviin eksoottisen näköisiin kasveihin, kuten opuntioihin, välimerenkeltaputkeen (Ferula communis) ja kestäviin pylväskaktuksiin (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata). Maanpeitekasvit kuivalle maalle – helokit, tähtisilmät, kääpiömarunat, kalliosinikko (Ceratostigma plumbaginoides) ja punapiikkipäivikki (Delosperma cooperi) – voidaan istuttaa sen tyvelle. Pidä tämä kasvi erillään kulkualueista ja pienistä lapsista.

Agave montana on myös syötävä kasvi, jota käytetään Meksikossa mescalin tuotantoon sen sokeripitoisesta nesteestä. Sitä käytetään perinteisessä lääkinnässä Meksikossa, Brasiliassa ja Intiassa, sillä on todistetusti sienilääkkeellisiä ominaisuuksia, ja sen kukinnot houkuttelevat monia pölyttäviä hyönteisiä.