Caulophyllum thalictroides

Caulophyllum thalictroides, tunnettu nimellä Blue Cohosh, on juurakollinen perenna, jota on pitkään käytetty alkuperäiskansojen ja nykyajan lääkinnässä ja joka on viljelyssä erittäin harvinainen. Se on merkittävä kykynsä kasvaa puutarhan pimeimmissä paikoissa maaperässä, joka ei kuivu liikaa. Nuoret purppuranvihreät versot ovat lähes mustia ja seuraavat tummia kevätkukkia. Lehvistö on auetessaan kauniin harmahtavan sinivihreä. Kukinnan jälkeen ilmestyvät tumman siniset marjat, jotka pysyvät koristeellisina pitkään ja näyttävät lähes epätodellisilta tiheässä varjossa.

Happomarjakasvien (Berberidaceae) heimoon kuuluva Caulophyllum thalictroides on kotoisin Pohjois-Amerikan itäosista, missä sitä esiintyy lehtensä pudottavien metsien syvässä varjossa kosteassa, ravinteikkaassa ja kevyessä maassa. Se on erittäin kestävä. Kasvusto katoaa talveksi ja versoo uudelleen keväällä. Kasvi leviää hitaasti pysyvien juurakoiden avulla ja pysyy pensasryhmänä.

Caulophyllum thalictroides muodostaa lehtevien varsien muodostaman pensasryhmän, joka saavuttaa 65 cm:n korkeuden ja 50 cm:n leveyden. Kukin juurakko tuottaa yhdestä kolmeen purppuranväristä vartta, joissa jokaisessa on yksi suuri tyvilehti ja yksi pienempi lehti kukinnon alapuolella. Lehdet ovat syvään liuskoittuneet, ja lehdykät ovat vastapuikeita tai puikeita, 3–8 cm pitkiä ja 3–10 cm leveitä, ja niissä on 3–5 liuskaa. Ne ovat auetessaan harmahtavan sinivihreitä. Huhti–toukokuussa lehtien lomaan kehittyy pääteviuhkasto, jossa on 5–70 pientä, mustahkoa kukkaa, joiden halkaisija on 1–1,5 cm. Kussakin kukassa on 6 mehevää, hieman taakäänteistä verholehteä, joiden väri on purppura, vihreä tai keltainen, sekä lyhyet keltaiset heteet. Pölytyksen jälkeen kukista kehittyy terttuja, joissa on pyöreitä, 8 mm:n läpimittaisia, erittäin tummansinisiä hedelmiä. Siemenet itävät myöhään seuraavan vuoden kesällä.

Caulophyllum thalictroides viihtyy ilman erityistä hoitoa lehtensä pudottavien puiden syvässä varjossa. Se sietää hapanta, neutraalia tai emäksistä maata, kunhan se on kevyttä eikä liian kuivaa. Se sopii hyvin yhteen muiden varjokasvien, kuten variegata-muratin, kielojen ja Liriope muscari -lajin kanssa.

Lääkinnälliset ominaisuudet: Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen lääkinnässä ja homeopatiassa laajasti käytetty Caulophyllum thalictroides tunnetaan kuukautisia edistävistä, hermokipua lievittävistä ja reumaa lievittävistä vaikutuksista. Sen juurakot ja juuret sisältävät näistä vaikutuksista vastaavia yhdisteitä. Alkuperäiskansat käyttivät sitä synnytyksen helpottamiseen; siemeniä käytettiin myös kahvin korvikkeena.