Berkheya purpurea

Berkheya purpurea, tunnetaan nimellä South African Purple Thistle, on suuri perenna, joka muodostaa pysyvän ruusukkeen pitkiä, harmaanvihreitä, piikkisiä ja nukkaisia lehtiä. Kesällä esiin nousee korkeita, haarovia varsia, jotka kantavat suuria vaaleanviolettia päivänkakkaraa muistuttavia kukintoja, joiden keskusta on sinipunainen. Kasvitieteellisesti se on lähempänä Arctotis- ja Gazania-sukuja kuin varsinaisia ohdakkeita, ja se kylväytyy runsaasti itse hyvin läpäisevässä maaperässä. Se sopii hyvin luonnonmukaiseen puutarhaan, suureen kivikkoon tai aurinkoiseen kukkapenkkiin.

Berkheya purpurea on kotoisin Itä-Etelä-Afrikan viileiltä ylänköniityiltä, ja se on sopeutunut kosteisiin, kivisiin jyrkänteisiin, joilla on kylmät ja ajoittain kuumat ja kuivat olosuhteet. Täysikasvuisena se saavuttaa 90 cm korkeuden kukkiessaan, lehvistön korkeus on 30 cm ja leveys 50 cm. Kasvu on nopeaa, ja se on huomattavan pitkäikäinen suotuisassa maaperässä. Lehdet ovat pitkiä, kapeita, pystysuuntaisia, hopeanharmaita, kiiltäviä ja piikkihampaisia, ja niiden alapinnat ovat nukkaiset. Kukkapäiden halkaisija on 8–10 cm, ja ne koostuvat piikkisistä vihreistä suojuslehdistä, jotka kannattelevat vaaleita syreeninvioleteja laitakukkia. Keskellä on purppuranvärisiä putkikukkia, jotka ovat valkoisen siitepölyn peittämät. Jokainen ruusuke tuottaa yhden haarovan varren, jossa on 10–15 samanaikaista kukintoa. Jokainen kukinto on lyhytikäinen, mutta mehiläiset, perhoset ja muut pölyttäjät vierailevat niillä ahkerasti. Kukintaa seuraa runsas siementuotanto, ja siemenet itävät herkästi kevyessä maaperässä.

Berkheya purpurea sopii maalaistyylisiin puutarhoihin, luonnonmukaisille kivikkokasvillisuudelle sekä rinne- tai vuoristoviljelmiin. Se sopii hyvin yhteen sinisten ritarinkannusten, ukonhattujen sekä vaaleanpunaisten tai sinipunaisten ruusujen kanssa kosteassa maaperässä. Kuivemmilla paikoilla se viihtyy yhdessä lännenhirssin, elefanttiheinän, sinisarjojen, silkkipuiden, lamppuharjojen, kistusten, laventelien, rohtorosmariinin ja korkeiden tulikukkien kanssa.