Puistotaikapähkinä Orange Peel

Taikapähkinä (Hamamelis x intermedia) 'Orange Peel' on taikapähkinöiden lajike, jossa on oranssit kukat keskellä talvea paljailla oksilla. Toisin kuin suvulle tyypillinen levittäytyvä kasvutapa, tämä lajike on huomattavasti kapeampi. Sen lehdet muistuttavat pähkinäpensaan lehtiä, ovat kesällä tummanvihreät ja muuttuvat syksyllä keltaisiksi, oransseiksi ja punaisiksi. Kasvu on hidasta.

'Orange Peel' on Robert ja Jelena de Belderin saama lajike, jonka Kalmthoutin arboretum (Belgia) esitteli vuonna 1998. Nimi viittaa sekä kukkien väriin että terälehtien leveyteen, joka on suurempi kuin muilla lajikkeilla. Kasvutapa on huomattavasti kapeampi kuin useimmilla lajikkeilla: pystyjä pääoksia muodostuu tiiviissä kulmassa pystyyn nähden, ja ne pyöristyvät iän myötä. Täysikasvuisena se saavuttaa noin 3 metrin korkeuden ja 2 metrin leveyden noin kahdessakymmenessä vuodessa. Tammi–helmikuussa tai helmi–maaliskuussa alueesta ja ilmastosta riippuen paljaat oksat peittyvät intensiivisen oransseihin kukkiin, jotka muodostuvat neljästä hieman kiharasta, lankamaisesta terälehdestä, jotka kiinnittyvät purppuranpunaiseen verhiöön. Kukat avautuvat leudolla säällä ja sulkeutuvat suojautuakseen kylmältä. Kukat ovat hieman tuoksuvia. Seuraavat lehdet ovat noin 10–12 cm pitkiä ja 6–8 cm leveitä, soikeita, päältä tummanvihreitä, alta vaaleampia ja selvästi erottuvine suonineen, ja ne kasvavat lyhyissä, noin 1 cm:n pituisissa lehtiruodeissa. Syksyllä ne tarjoavat monivärisen väriloiston keltaisesta oranssin ja punaisen kautta ennen putoamistaan.

Hamamelis x intermedia 'Orange Peel' suosii humuspitoista, vähäkalkkista, raikasta ja kevyttä maaperää ja sopii hyvin yhteen hapanta maaperää suosivien kasvien kanssa. Sopivia kumppaneita ovat esimerkiksi tähtimagnolia (Magnolia stellata), alppiruusut ja atsaleat kuten Rhododendron yakushimanum 'Silberwolke' ja turkinalppiruusu (Rhododendron ponticum), hortensiat kesällä ja Camellia sasanqua syksyllä.