Tähtimagnolia - Magnolia stellata

Tähtimagnolia (Magnolia stellata) on pieni, erittäin runsaskukkainen pensas, joka tuottaa silkkisiä kukkanuppuja, jotka avautuvat puhtaanvalkoisiksi, tuoksuviksi tähdiksi.

Tähtimagnolia on suvun varhaisin ja runsaskukkaisin laji. Sen tuoksuvat valkoiset kukat peittävät koko kasvin maaliskuusta alkaen, ennen lehtien puhkeamista. Kukinta on nopeaa ja kestää useita viikkoja. Kukissa on hienovaraista tuoksua, jossa on vaniljan ja sitruunan vivahteita. Kukinta alkaa jo nuorilla, 18 kuukauden ikäisillä kasveilla.

Tähtimagnolia on pensasmainen ja levittäytyvä, saavuttaen 2–3 m korkeuden ja 2,50–3,50 m leveyden. Kukat ovat 8–10 cm läpimittaisia teriöitä, yksittäisiä, aluksi kupinmuotoisia ja myöhemmin tähtimäisiä, puhtaanvalkoisia, ja ne puhkeavat paljaalle puulle maalis–huhtikuussa. Lehdet ovat lehtensä pudottavia, vuorottaisia, yksinkertaisia, soikeita, tummanvihreitä ja alta vaaleampia, muuttuvat syksyllä kullankeltaisiksi, ja ovat 4–10 cm pitkiä.

Japanista kotoisin oleva tähtimagnolia kestää pakkasta -25°C asti, viileällä, ravinteikkaalla, hyvin vettä läpäisevällä, neutraalilla tai happamalla maalla, aurinkoisella tai puolivarjoisalla paikalla suojassa vallitsevilta tuulilta. Käytä männynkuorikatetta kosteuden säilyttämiseksi kesällä. Vältä kalkkipitoista maata.

Tähtimagnolia sopii hyvin pieneen puutarhaan yksittäiskasviksi tai yhdistettynä pensasreunukseen, jossa on samaa kalkitonta maata suosivia ja porrastetusti kukkivia kasveja (alppiruusut, kameliat, hortensiat, taikapähkinät, kellovaiverot, Fothergilla, Wintersweet…). Vältä istuttamasta muuta kasvillisuutta 1,50 m säteellä rungosta, sillä juuret eivät siedä kilpailua. Se sopii myös kukkiviksi pensasaidoiksi vaihdellen muiden lajikkeiden kanssa (kuningasmagnolia, jademagnolia, liliflora, brooklyniensis…). Pieni koko ja hidas kasvu tekevät siitä soveltuvan astiassa kasvatettavaksi terassilla.