Leveäpiipensas - Phillyrea latifolia

Leveäpiipensas (Phillyrea latifolia) on pensas tai pieni ainavihanta puu, joka on sukua oliiveille. Se on kaitapiipensaan (Phillyrea angustifolia) lähisukulainen, mutta eroaa siitä suuremman kokonsa ja leveämpien lehtiensä vuoksi. Se sopii hyvin kuiville tai hoitamattomille paikoille mastiksipistaasin, ainavihantojen tammien ja likusterien seuraan. Keväällä se tuottaa pieniä, tuoksuvia valkovihreitä kukkia, joita seuraavat syömäkelvottomat marjat, jotka muistuttavat pieniä oliiveja.

Phillyrea latifolia kuuluu oliivipuukasvien (Oleaceae) heimoon ja on kotoisin Välimeren alueelta ja Lähi-idästä. Se kasvaa kallioisessa metsänpohjassa, usein ainavihantojen tammien seurassa, ja sietää savisia ja tiivistyneitä maita. Hyvin vakiintuneena se kestää lyhyitä pakkasia noin –12/–15 °C:een asti.

Phillyrea latifolia muodostaa luonnostaan pienen puun, jolla on tiheä ja leveä latvus. Se saavuttaa usein 6 m korkeuden ja 3,50 m leveyden. Kasvu on hidasta köyhässä maaperässä, nopeampaa syvässä ravinteikkaassa maassa. Sillä on kahden tyyppisiä lehtiä: alemmat lehdet ovat suuria, soikeita, sileäreunaisia ja kiiltävän tummanvihreitä; ylemmät lehdet ovat kapeampia ja hienosti hammaslaitaisia. Kukinta tapahtuu maalis–toukokuussa; kukat ovat alle 1 cm:n kokoisia, kermanvalkoisia vihertävällä sävyllä, hieman tuoksuvia ja mesipitoisia. Hedelmät ovat kivihedelmiä, jotka muuttuvat munakoison värisiksi kypsyessään syksyllä ja houkuttelevat lintuja. Tämä pieni puu voi elää monta vuotta köyhässä, kuivassa maaperässä, ja se saa lopulta oliivipuuta muistuttavan kasvutavan tai lippumaisen muodon altistuessaan merituulelle.

Phillyrea latifolia sietää merisuolaa ja sopii hyvin rannikkoalueille. Kuten Pistacia lentiscus, laakerit, mansikkapuut, myrtit ja Rhamnus alaternus, se tarjoaa ainavihannan rakenteen puutarhaan ja sietää varjoa ja juuristokilpailua. Sen tumma lehvistö erottuu hyvin harmaalehtisten pensaiden (koiruoho, Buddleja 'Silver Anniversary', koiottipaju (Salix exigua)), sinertävien (hopeaeukalyptus), keltaisten (Gleditsia 'Sunburst') tai vaaleanpunakirjavan lehvistön kanssa kosteammassa maaperässä. Sitä voi kasvattaa myös aluskasvina Phlomis samian, akanttien, pensasjänönputken tai koisin kanssa.