Kesälaakeri Maryland Beauty

Kesäorjanlaakeri 'Maryland Beauty' on naaraslajike, joka on valittu erityisen runsaan marjantuotantonsa vuoksi. Marjatertut ovat koristeellisia myöhäistalveen saakka paljailla oksillaan. Laji on kotoisin Kanadasta ja Koillis-Yhdysvalloista, ja se on täysin kestävä orjanlaakeri, jonka lehdet eivät ole piikikkäitä ja varisevat syksyllä. Se sopii luonnonmukaisiin puutarhoihin, pensasahdoiksi ja hyvin kosteille paikoille, kuten vesistöjen rannoille. Tämä naaraslajike tarvitsee pölytyksen urospuoliselta pölyttäjäpensaalta ('Southern Gentleman') kyetäkseen tuottamaan runsaasti marjoja.

'Maryland Beauty' on runsaskukkainen naaraslajike, jolla on tiivis, pensasmainen kasvutapa. Se saavuttaa noin 2 m korkeuden ja 1,75 m leveyden. Lehvistö on lehtensä pudottava; lehdet ovat vastapuikeita tai suikeita, 3–9 cm pitkiä, sahalaitaisia. Kevätversot muuttuvat purppuranpunaisiksi; vanhemmat lehdet ovat kirkkaanvihreitä ja kiiltäviä päältä, alta vaaleampia ja samettisia. Syysvärit vaihtelevat keltaoranssista pronssin- ja purppuranpunaisiin sävyihin. Kukinta ajoittuu keväälle; pienet valkoiset kukat ovat halkaisijaltaan enintään 5 mm. Pölyttyneistä naaraskukista kehittyy pieniä, pallomaisia, kiiltäviä, tummanpunaisia tai tulipunaisia marjoja, jotka ovat ikkunoissa – linnuille houkuttelevia talvella.

Ilex verticillata 'Maryland Beauty' ei pidä kalkista, mikä aiheuttaa lehvistön kellastumista; se suosii kosteita tai märkiä maaperiä. Kestää pakkasta hyvin -15°C alapuolelle, viihtyy vesistöjen tuntumassa ja maan vettymistä sietävillä paikoilla. Se sopii hyvin sekapensasaitaan yhdessä hopeapensas Zempinin, Salix exigua -pajun, Cotoneaster lacteus -tuhkapensaan, lehtensä pudottavien sorvarinpensaiden ja seljojen kanssa. Lisäksi se istuu orapihlajien, lumimarjojen, tulimarjojen ja ainavihantojen orjanlaakereiden seuraan.