Lespedeza liukiuensis Little Volcano

Lespedeza liukiuensis 'Little Volcano' on luonnollinen muoto, jonka Akari Shibamichi löysi Ryukyu-saarilta Japanista. Taimistonhoitaja Ted Stephens lisäsi sitä ja toi markkinoille. Nimen 'Little Volcano' antoi taimistonhoitaja Tony Avent, ja se viittaa lajin värikkääseen syyskukintaan.

Tämä nopeakasvuinen, puolipuiseva pensas tuottaa lukuisia erittäin joustavia oksia, jotka ovat tyvestä pystysuoria mutta kaartuvat nopeasti ja roikkuvat maahan asti, antaen sille tunnusomaisen riippamuotoisen kasvutavan. Se kasvaa paljon leveämmäksi kuin korkeaksi, yltäen yli 1,50 metrin korkeuteen ja jopa 2,80–3 metrin leveyteen. Kylmässä ilmastossa ruohomaiset oksankärjet taipuvat jäätymään; keväällä se on yleinen käytäntö leikata se maan tasalle uuden kasvun edistämiseksi ja koon hallitsemiseksi. Oksilla on kolmilehdykkäiset yhdistelmälehdet, joissa on pitkulaiset, himmeän keskivihreät lehdykät, jotka muistuttavat apiloita. Kukinta alkaa syyskuussa ja huipentuu lokakuussa, jolloin pensas peittyy noin 2 cm leveillä, perhosenmuotoisilla kukilla (samanlaisia kuin tuoksuherneessä), jotka ovat syvänpunaisia. Kukat ovat steriilejä, mikä estää kylväytymisen. Kukinnan jälkeen lehvistö muuttuu kirkkaan keltaiseksi ennen lehtien putoamista ja kasvin talveentumista.

Lespedeza kuuluu hernekasvien (Fabaceae) heimoon, alaheimoon Papilionoideae, jonka jäsenillä on tyypilliset perhosenmuotoiset kukat. Se sopeutuu erilaisiin maaperiin, kunhan salaojitus on hyvä, ja se suosii täyttä aurinkoa, mutta sietää kevyttä varjoa.

Se on erityisen vaikuttava kaskadoivana seinän päällä tai rinteen yläosassa. Sopivia kumppaneita ovat Spiraea arguta, Euonymus grandiflorus 'Red Wine' ja Aster novi-belgii 'Eventide'.