Mantsurianpensasapila Summer Beauty

Lespedeza bicolor 'Summer Beauty' on pensasapilalajike, jonka kukinta lumoaa koko loppukesän. Suihkumaisen kasvutapansa ansiosta tämä puolipuuvartinen kasvi tuottaa herneenkaltaisia kukkaterttuja purppuranpunaisessa, malvan ja liilan sävyissä joustavien oksien päissä. Sen kevyt lehvistö, joka koostuu lehdyköistä, paljastaa sen kuuluvan hernekasvien (Fabaceae) heimoon. Maaperän suhteen se ei ole kovin vaativa, mutta suosii läpäisevää ja kevyttä maata kukinnan edistämiseksi.

Lespedeza bicolor 'Summer Beauty' on Kiinasta ja Japanista kotoisin olevan lajin puutarhavalminta, jolla on puuvartinen tyvi ja yksivuotiset varret pakkasille alttiissa ilmastoissa. Varret ovat puumaisemmat ja vahvemmat kuin sen lähisukulaisella Lespedeza thunbergii, ja lehdykät ovat pyöreämmät ja kukat suuremmat. Se vaatii lämpöä ja täyttä aurinkoa, sietää kohtalaista kuivuutta, mutta ei pidä korkeasta kalkkipitoisuudesta tai raskaasta savimaasta. Nuoret kasvit tarvitsevat talvella suojaa tyven ympärille. Juuristo on pintajuuristo ja varustettu typpeä sitovilla nystyröillä.

'Summer Beauty' muodostaa suuren kimppun pystyjä varsia, saavuttaen noin 1,30 m korkeuden ja 1,50 m leveyden muutamassa vuodessa. Varret yleensä paleltuvat talvella, mutta se ei vahingoita kasvia. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu lehdistä, jotka jakautuvat 3 pyöreään lehdykkään, 3–5 cm pitkiin, hieman sinivihreisiin, jotka kellastuvat ennen putoamista. Kukinta tapahtuu heinäkuun ja syyskuun välillä kestäen noin 4 viikkoa, pitkissä ohuissa tertuissa, joiden paino taivuttaa hieman oksia. Mesiä ja hunajaa tuottavana se on mehiläisten, kimalaisten ja perhosten ahkerasti vierailema kasvi.

Lespedezan loppukesän kukinta täydentää syysastereita ja pensassalvioita. Sen epätavallinen kasvutapa ja lehvistö luovat kontrastia puutarhassa, erityisesti muurin tai tukimuurin päällä. Se sopii hyvin yhteen kalliosinikon, rentokallioisen, Perovskioiden ja Powis Castle -marunan hopeisen lehvistön kanssa. Sen sinisiä, liiloja ja vaaleanpunaisia sävyjä voidaan yhdistää tai kontrastoida keltaisten kukkien kanssa.