Isokohtalonpensas - Clerodendrum trichotomum

Kohtalonpensas (Clerodendrum trichotomum), tunnetaan myös nimellä luck tree, on suuri, ilmava pensas, jolla on pyöreä muoto ja joka saavuttaa 3–4 m korkeuden ja 2–3 m leveyden. Alempia oksia leikkaamalla siitä voidaan kasvattaa pieni puu, joka on 5–6 m korkea. Nuoret oksat ovat karvaisia, mikä erottaa sen Clerodendrum bungei -lajista.

Suuret vastakkain olevat, lehtensä pudottavat lehdet ovat muodoltaan puikeat, päättyvät kärkeen ja ovat voimakassuoniset, keskivihreät ja alapinnaltaan nukkaiset. Ne ovat 17–25 cm pitkiä ja 5–15 cm leveitä, ja niissä on hieno sahalaitaus. Murskattuna niistä irtoaa maapähkinän kaltainen tuoksu. Lehdet ilmestyvät myöhään keväällä ja putoavat ensimmäisten pakkasten aikaan.

Elo–syyskuussa pensas kukkii runsaasti. Pienet valkoiset tähdenmuotoiset kukat, joita kannattelee pitkänomainen, kulmikas, purppuranvivahteinen verhiö, ovat kerääntyneet noin 15–20 cm leveiksi röyhylksi, ja ne ovat erittäin tuoksuvia. Teriö muodostaa putken, joka päättyy 5 terälehteen, ja siinä on 4 hedettä ja emin varsi, kuten huulikukkaiskasveille (Lamiaceae) on tyypillistä.

Syksyllä pensas tuottaa kirkkaan turkooseja marjoja, jotka ovat tulenpunaisen verhiön ympäröimiä. Tämä marjominen vaihtelee vuoden ja ilmaston mukaan.

Kestää pakkasta -15°C asti ja on helppohoitoinen, menestyy täydessä auringossa tai puolivarjossa missä tahansa hyvin vettä läpäisevässä, kosteassa maassa, jossa ei ole liikaa kalkkia. Se ei pidä raskaista, talvella vettyvistä maista eikä liiallisesta kesähelteestä. Juuret voivat toisinaan tuottaa juurivesoja, mutta vähemmän kuin Clerodendrum bungei -lajilla. Kasvu on nopeaa, ja elinikä on yli 30 vuotta. Sitä vaivaavat toisinaan kilpikirvat.

Istuta polun tai talon lähelle, jotta voit nauttia sen tuoksusta. Pienessä puutarhassa se toimii hyvin yksittäiskasvina. Vältä istuttamasta paikkaan, jossa marjat voivat tahria pintoja. Se sopii hyvin yhteen syysvärejä tarjoavien pensaiden kanssa, kuten onnenpensaat, ruusukvittenit, taikapähkinät, tuomipihlajat, japaninvaahtera, parrotia tai köynnöskasvi. Myöhään kukkivat perennat, kuten Helianthus microcephalus, päivänsilmät ja asterit, sopivat hyvin etualalle.

Lajike fargesii, joka on kotoisin Länsi-Kiinasta, on hieman kestävämpi (-20°C asti), ja sen nuoret lehdet ovat pronssinsävyiset, verhiö vihreä, ja oksat ja lehdet ovat kaljut, mutta sen marjat eivät ole yhtä kirkkaita kuin peruslajilla.