Lännenpagodikanukka - Cornus alternifolia

Lännenpagodikanukka (Cornus alternifolia) kehittää kerroksittaisen, vaakasuoran haararakenteen ja litteän latvuksen, jotka antavat sille arkkitehtonisen laadun puutarhassa. Sen tummanvihreä, kiiltävä lehvistö saa joskus syysvärejä maaperäolosuhteista riippuen. Tuoksuvia kevätkukkia seuraavat sinimustat marjat punaisissa varsissa, joita laululinnut arvostavat. Tämä lehtensä pudottava pensas sopii luonnonmukaisiin puutarhoihin ja kevyesti metsitettyihin alueisiin.

Kuuluen kanukkakasvien (Cornaceae) heimoon, lännenpagodikanukka on kotoisin Itä-Pohjois-Amerikasta. Se kestää pakkasta noin -30 °C asti. Suotuisissa olosuhteissa se voi saavuttaa 5 m kaikkiin suuntiin, vaikka kasvu on hidasta. Oksat ovat vihreästä purppuraisiin; lehtensä pudottavat lehdet ovat vuorottaisia, ehytlaitaisia, selvästi suonikkaita ja aaltoilevia, pituudeltaan noin 10 cm. Pienet valkoisenkermanväriset tähtimäiset kukat ovat ryhmittyneet 10–15 cm halkaisijaltaan oleviin terttuihin; ne ovat tuoksuvia ja houkuttelevat pölyttäjiä. Sinimustia marjoja punaisissa varsissa seuraa, ja ne muuttuvat purppuranpunaisiksi kypsyessään.

Lännenpagodikanukka on parasta eristää muista pensaista, jotta sen arkkitehtoninen kasvutapa pääsee oikeuksiinsa. Se viihtyy hyvin taikapähkinöiden tai japaninvaahteroiden kanssa happamassa maassa, tai tammihortensian tai siipisorvarinpensaan kanssa neutraalimmassa maaperässä. Se yhdistyy tehokkaasti myös Cornus stolonifera 'Faviramea' -lajikkeen, jaloangervojen, auringonkukkien, päivänsilmien tai päivänliljojen kanssa, ja sietää istutusta veden lähelle.