Liljakanukka Heart Throb

Liljakanukka 'Heart Throb' on keskikokoinen, lehtensä pudottava pensas, jolla on pysty ja levittäytyvä kasvutapa. Se kasvaa usein monirunkoiseksi, ja sen oksat asettuvat vaakasuoriksi kerroksiksi, mikä antaa sille itämaisen ilmeen. Kukinta alkaa kesäkuussa, ja suuret, syvänpunaiset, lähes punaiset suojuslehdet kestävät 6–8 viikkoa. Syötävät punertavat hedelmät ilmestyvät syksyllä, samaan aikaan kun tummanvihreä lehvistö vaihtuu kirkkaan punaiseksi ja purppuraiseksi. Talvella pensas on koristeellinen elegantilla siluetillaan ja hilseilevällä harmaalla kaarnallaan. Se sopii puutarhaan, jossa on hyvin vettä läpäisevä, viileä, mieluiten ravinteikas ja kalkiton maa.

Liljakanukka on kotoisin Japanista, Kiinasta ja Koreasta, ja se saavuttaa 4 metrin korkeuden ja leveyden monen vuoden jälkeen. Vaikka sen kasvu on hidasta, se on vankka ja helppo kasvattaa, kunhan se saa aamu- tai ilta-aurinkoa ja kasvaa hyvin vettä läpäisevässä, kosteassa, ravinteikkaassa ja kalkittomassa maassa. Kukinta alkaa kesä–heinäkuussa 3–4 vuoden iässä. Kukinnot koostuvat pienistä varsinaisista kukista, joita ympäröi 4 soikeaa, teräväkärkistä suojuslehteä, jotka muodostavat noin 10 cm:n kokoisia tähtimäisiä kuvioita väriään syvänpunaisesta lähes punaiseen. Kukinta voimistuu pensaan vanhetessa. Mansikoita muistuttavat hedelmät, joiden väri vaihtelee vaaleanpunaisesta karmiininpunaiseen, ovat syötäviä ja makean makuisia; hedelmäntuotanto on runsaampaa lämpimien kesien jälkeen. Lehdet ovat soikeita, voimakassuonisia ja aaltoilureunaisia, 5–8 cm pitkiä, ja ne ovat vastakkain oksilla.

Liljakanukka 'Heart Throb' menestyy mannerilmastossa, mutta viihtyy hyvin myös lauhkeammilla vyöhykkeillä. Kuumilla alueilla se istutetaan paikkaan, joka on suojassa polttavalta auringolta ja jossa maa pysyy jatkuvasti kosteana. Se sopii hyvin yksittäiskasviksi tai penkin taustalle yhdessä varpukasvien, tammenlehtihortensioiden tai röyhyhortensioiden, japaninvaahteroiden, juudaksenpuiden, Fothergilla-lajien tai kiinanherupuun kanssa.