Leveälehtikalmia Otsbo Red

Leveälehtikalmia 'Otsbo Red' on historiallinen leveälehtikalmian lajike, ensimmäinen, jolla on punaiset kukkanuput. Tummanpunaiset nuput avautuvat kirkkaanpunaisiksi teriöiksi, jotka vaalenevat pehmeämmän punaisiksi luoden näyttävän pinkkien ja punaisten sävyjen väriloiston. Se kukkii runsaasti jo nuorena ja pysyy koristeellisena ympäri vuoden sameanvihreän lehvistönsä ansiosta.

Vuonna 1940 Yhdysvalloissa valittu ainavihanta pensas kuuluu kanervakasveihin (Ericaceae). Se saavuttaa 1,50 m korkeuden ja 2 m leveyden, kasvaen hitaasti aikuiskokoon kymmenen vuoden aikana, eliniän ollessa jopa 50 vuotta. Sen kasvutapa on leviävä ja melko avoin. Ainavihanta lehvistö koostuu pienistä, koverista, nahkeista, vuorottaisista ja suikeista lehdistä, jotka ovat hieman kapeammat ja kiertyneemmät kuin useimmilla lajikkeilla. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa: jokaisessa haarassa on päätteenä huiskilokukintoja, joiden pienet kukat ovat ulkoapäin punaisemmat, sisältä vaaleanpunaisista ruusunvalkoisiin. Kellomaiset teriöt ovat halkaisijaltaan 2–2,5 cm, jokainen terälehti on valkoreunainen, ja niillä on 10 hedettä, joissa on tummanpunaiset ponsit. Huiskilot ovat näyttäviä kontrasteja kirsikanpunaisten avautumattomien nuppujen ja jo avautuneiden vaaleanpunaisten kukkien välillä. Kukinnan jälkeen ruskeat kotelonmuotoiset hedelmät säilyvät talven yli.

Kalmia latifolia 'Otsbo Red' viihtyy puolivarjossa, kosteassa, humuspitoisessa kanervamaassa. Seurakasveina sopivat alppiruusut, atsaleat, kameliat, kanervat, hortensiat, japaninvaahterat, magnoliat, suokukat ja syklaamit, sekä Rhododendron canescens, Euonymus americana, kevätpikkusydän (Dicentra eximia), jouluhärkylä (Polystichum acrostichoides), perhoangervo (Gillenia trifoliata) ja Leucothoe axillaris.

Ominaisuudet:

Kalmia latifolia on nieltynä täysin myrkyllinen ihmisille ja eläimille (koirille, kissoille, lampaille, hevosille), mukaan lukien lehdet, kukat, hedelmät ja juuret. Sen erittäin kovaa puuta on historiallisesti käytetty työkalujen ja puulusikoiden valmistukseen, mistä juontuu englanninkielinen yleisnimitys Spoonwood.

Anekdootti:

Suvun nimi Kalmia on Carl von Linnén antama kunnianosoituksena ruotsalaiselle kasvitieteilijälle Pehr Kalmille, joka tutki ensimmäisten joukossa Pohjois-Amerikan osien kasvistoa vuosina 1747–1751. Kalmia latifolia -lajin kukka on Connecticutin ja Pennsylvanian osavaltioiden tunnus.